אלוף ההפלות
ברכות לשיאן ההפלות שקיבל דרגת תא"ל לכבוד יום הולדתו ה-80 • תא"ל אבן אפשטיין: "הטייסים היום טסים על מחשבים ולא על מטוסים"
גיורא אבן אפשטיין שוחח עם חברי הקבינט של 103fm לאחר המחווה שנעשתה לו בגיל 80: "אני לא מהמתרגשים".
גיורא אבן אפשטיין, שהפיל 17 מטוסי אויב וקיבל את עיטור המופת, זכה השבוע למחווה מרגשת בטקס במעמד הרמטכ"ל ומפקד חיל האוויר. בשיחה עם חברי הקבינט של 103fm סיפר בהתרגשות על המחווה: "אני לא מהמתרגשים. התרגשתי מהמשפחה שלי שהייתה שם. אני כבר אלוף עולם 45 שנים הסיכוי לעקוף אותי הוא לא גדול. בשביל שזה יקרה צריך שיהיו מלחמות וקרבות אוויריים".
כשנשאל מה לדעתו קורה לחיל אוויר שדור שלם של טייסים לא נלחם באוויר הסביר: "לא יהיה בעולם עוד מלחמות אוויר כפי שהיו לנו. מערכות החימוש והמטוסים הם כאלה שאין צורך בכך. הכל ייגמר עוד בטרם יתחיל. בכל מקרה החבר'ה מתאמנים כפי שאנחנו התאמנו פחות או יותר. המטוסים קצת השתנו אבל זה לא משמעותי. רוב האבדות של חיל האוויר היו בתקיפות קרקע ולא בתקיפות אוויר-אוויר. ההבדל הוא שבזמן שאחרים קוראים לכלי התעופה הזה מטוס אני עוד קורא לו אווירון".
על מטוסים החדשים והנוער הצעיר שמטיס אותם סיפר: "הכל היום אוטומטי. הם טסים על מחשבים היום. מאוד קשה לפרט אך אני רק יכול לומר שהם מפסידים חוויה. למרות שיהיו כמה דברים שאני לא אדע, לא תהיה לי בעיה להטיס F35 אחרי שהטסתי כמה פעמים את ה-F16. כישורי טיסה לא שוכחים".
"אני זוכר את כל המטוסים שהפלתי וזוכר גם את אלו שלא הצלחתי להפיל", שיתף, "הראשונה הייתה במלחמת ששת הימים. הוזנקנו מוקדם בבוקר אל כיוון הים לאחר שנאמר לנו שנמצאים שם מטוסים מצריים. הגענו לשם ולא מצאנו כלום בהתחלה עד שהתגלתה שלישיה של מטוסי אויב. שניים עפו יחד והבודד שיגר טיל לאדמה. רדפתי אחריו בצורה מאוד מהירה עד שסגרתי עליו בירי צרור קצר והוא התפוצץ".
רוני דניאל שיתף: "לקחו אותי פעם לטיסה ב-F16 הבנתי את החוויה והצטערתי שאני לא טייס. אני מוכן להטיס מטוס כל יום".
"כשמגיעים לגיחה אחת או שניים את המרגיש בשמיים", אפשטיין ציין, "אני טסתי 34 שנים ומהם 9 שנים על ה-F16. יש לי מעל 9,000 גיחות על מטוסי הקרב וההרגשה היא שונה".
עריכה: איתמר זיגלמן
