זאטופק – ואין שני לו
דני דבורין הביא את סיפורו של הרץ היחיד בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים שבשנת 1952 ניצח בריצות 5,000 , 10,000 ובמרתון
היום נראה שסיכוי טוב לכך שלונה סלפטר שלנו תרוץ מרתון במשחקים האולימפיים שיהיו בשנה הבאה בטוקיו, ולא תשתתף שם בריצת 10,000 מטרים. הערכה המיקצועית היא שסלפטר תוכל להצליח יותר בריצה למרחק 42,195 ק"מ, והסיכוי שתשתתף בשתי הריצות הוא כמעט על גבול האפס.
אבל ישנו בהיסטוריה ספורטאי אחד בלבד, שעשה במשחקים האולימפיים של 1952, בהלסינקי, מבצע בלתי יאמן: זהו הצ'כי אמיל זאטופק, שזכה שם ב- 3 מדליות זהב בריצות 5000 מטרים, 10,000 מטרים ובמרתון. לא בכדי אף זכה לכינוי "הקטר הצ'כי". הוא, כאמור, היחיד שניצח בכל 3 הריצות הארוכות בתחרויות האתלטיקה של משחקים אולימפיים כלשהם.
זאטופק נמנה ללא ספק על ענקי ספורטאי העולם שבכל הזמנים. לדעתי, הרץ הגדול ביותר למרחקים ארוכים שידע העולם. ניצחונו במרתון 1952 מדהים גם מפני שזו היתה הפעם הראשונה בחייו שרץ מרתון בתחרות רישמית. בסיגנון ריצתו בלטו פניו המתאמצים , כביכול הסובלים, וכשנשאל על כך, אמר אמיל שזו ריצה למרחקים ארוכים, ולא תחרות התעמלות. אגב, 4 שנים לפני הלסינקי, הוא זכה במדליית הזהב במשחקים האולימפיים של לונדון, בריצת 10,000 מטרים. רעייתו, דנה, ניצחה בהלסינקי בהטלת כידון. הם היו הצמד המלכותי של עולם הספורט – ואף ביקרו בישראל.
זאטופק היה אהוד מאד בארצו, זכה בה בדרגת קולונל, אבל לאחר כישלון המרד האנטי סובייטי, עבד בין היתר, כמנקה ברחובותיה של פראג. בגיל 78 הלך לעולמו – ואולם השם זאטופק ימשיך, ולתמיד, לפאר את המשחקים האולימפיים.
