המשנה למנכ"ל משרד הבריאות פרופ' איתמר גרוטו שכרגע נמצא ביפן הסביר על הניסיון להחזרת הישראלים שנמצאים ב'ספינת הקורונה': "אנחנו מקווים שב-19 בפברואר ישחררו את כולם", אמר והוסיף לגבי שלושת הישראלים שנדבקו בווירוס: "אני לא סבור שמדובר בהדבקות חדשות אלא בהדבקה שהייתה כבר בתחילת האירוע".