מדינת ישראל הודיעה למתווכחות שרק אם ארגון הטרור חמאס ישחרר את החטופים והחללים הנותרים בשלב א' של ההסכם ללא טקס ביזוי, היא מצידה תשחרר את מאות המחבלים מהכלא הישראלי כחלק מהשלמת העסקה. בשל הידיעה הזו ביקשו אריה אלדד ומיה זיו-וולף לשוחח עם ד"ר אדי כהן, מזרחן וחוקר במרכז לאסטרטגיה רבתי לישראל ICGS שפרש את משנתו בנושא.
"חמאס כעת בלחץ. הם לא ידעו שבאמת יש מחיר לכל התעמולה שהם עושים. הם משפילים אותנו ומתעללים בנו ואנחנו מבליגים, עוד מהימים של הסבבים. אנחנו התייחסנו אליהם בסלחנות, וכעת הם בבעיה", אמר בפתח הריאיון. לדבריו, "הם מבקשים מהקאטרים והמצרים להתערב בשביל להכריח את ישראל לפי מה שסוכם".
נקודה נוספת שעלתה בשיחה היא שהעולם הערבי והרשתות החברתיות מדברים על חמאס ועל מעשיהם עם החטופים, והסביר: "כאשר אנחנו האשמנו אותם שהוציאו להורג את משפחת ביבס בעולם הערבי מקבלים תחושה שהם שמרו על החטופים". ד"ר כהן התייחס כמובן לנשיקה של עומר שם טוב ששהה בשבי החמאס ונדרש לנשק את השובה שלו. "הנשיקה למחבל – זה בא בכדי לתת מענה למה שקרה עם ביבס. הם עשו פסטיבל כזה בשביל להראות 'תראו הנה הוא נישק לנו את הראש'. להרוג ילד ואישה זה מנוגד לערכי האסלם ולכל מה שהוא מאמין בו. הם היו בבעיה ורצו לנקות את עצמם. קודם כל הם מכחישים וגרמו לנשיקה בשביל לנקות את עצמם. לא מעניין אותם מה העולם המערבי חושב עליהם, ומה שמעניין אותם זה העולם הערבי".
אז מה צריך לעשות? שתהיה אמירה ברורה. "טראמפ צריך להכריח אותם הגיע לנוסחה בה ישוחררו כל החטופים. די עם המשחקים האלה". ד"ר כהן טען שטראמפ הכי מפחיד את חמאס בגלל מה שהוא יכול לעשות. לסיום התייחס לעסקת שליט, והזכיר: "ברור שהייתה טעות, והעסקה כיום לא שונה מעסקת שליט – אנחנו אמורים לשחרר 600 מחבלים".