אביב גפן, אחד האמנים הבולטים והמצליחים בהיסטוריה של המוזיקה הישראלית, חוגג את יום הולדתו ה־50, תוך כדי שהוא מתמודד עם אובדן אביו, יהונתן גפן ז"ל, שהמילים שכתב מלוות אותנו עד היום. גפן עומד מאחורי להיטים רבים, ביניהם: 'אור הירח', 'מיליארד טועים', 'עכשיו מעונן', 'לבכות לך', 'המכתב', 'עורי עור', 'יומן מסע', 'לילות לבנים', 'מחר', 'גשם כבד עומד ליפול', ועוד רבים וטובים. לציון המאורע המרגש ביקש עורך המוזיקה של רדיו 103fm יואב חנני לערוך לנו רצף מוזיקלי ובו מיטב יצירותיו של מי שעומד מאחורי דור שלם של ילדי אור הירח.
המפגש הראשון של אביב גפן עם הקהל הישראלי החל אי שם בשנת 1985. גפן השתתף בתוכנית הנוער המדוברת 'שמיניות באוויר' עם דליק ווליניץ, וביצע שיר שאחותו שירה כתבה לאמם נורית לרגל יום הולדתה ה־40. חמש שנים אחר כך חתם גפן חוזה הקלטות עם חברת הד ארצי, והחל להקליט, יחד עם להקת 'התעויוט', את אלבומו הראשון 'זה רק אור הירח'.
בזמן ההקלטות של אלבומו הראשון נאלץ גפן להתמודד עם גירושי הוריו, מותו של חברו הטוב ניר שפינר שנהרג בתאונת דרכים, ואף לטעום את טעמה של אהבה נכזבת לאחר שחברתו דאז, קארין אופיר, החליטה לסיים את הקשר ביניהם. אין כל ספק שהאירועים שחווה באותה התקופה השפיעו על תהליך היצירה שלו.
אלבומו הראשון של גפן לא זכה לנחיתה רכה, והוא נמכר ב־200 עותקים בלבד. זמן קצר אחר כך המאזן השתנה והיום האלבום הזה נחשב לאחד מאלבומי הרוק הישראלי המצליחים ביותר. גפן, שהיה אז בן 18 בלבד, כתב והלחין את כל השירים באלבום, בעיבודים המוזיקליים של משה לוי. בהמשך דורג האלבום במקום ה־17 ברשימת 50 אלבומי הבכורה הישראליים הטובים ביותר מכל הזמנים מטעם עיתון 'ידיעות אחרונות'.
שנה אחר כך לקח גפן חלק בסדרת הנוער האהובה 'עניין של זמן', ובמשך שנה שיחק את דמותו של אביב. במהלך השתתפותו בסדרה שר גפן כמה משיריו המפורסמים, בהם 'אור הירח', אותו ביצע בדואט משותף יחד עם הזמרת והשחקנית דנה ברגר, ו'עכשיו מעונן'. עוד באותה השנה ביקש גפן לשתף פעולה שוב עם אחותו שירה, והשניים כתבו יחד את 'אתה פה חסר לי', שיר אותו הלחין גפן לזמרת נורית גלרון, שהפך ללהיט הגדול ביותר מתוך האלבום של גלרון שיצא באותה השנה. בתקופה זו, הלחין גפן גם את השיר 'בין הצדפים' בביצועה של הזמרת דפנה ארמוני.
את שנת 1993 פתח גפן בהשקת אלבומו השני 'עכשיו מעונן', שגם אותו עיבוד והפיק משה לוי. גפן, שדאג לכתוב ולהלחין את כל השירים באלבום זכה להצלחה אדירה. בין הלהיטים באלבום אפשר למצוא את 'עכשיו מעונן', 'שיר הסמרטוטים', 'אולי', 'אל תדאג', 'על הכינרת בזריחה', ו'אילנה', אותו כתב על אילנה ברקוביץ', חברתו באותה התקופה.
גפן זכה לחיבוק גדול מהקהל שלו, ואף כינה אותם: 'ילדי אור הירח'. הוא הרבה להופיע ברחבי הארץ, ושנה אחר כך הוציא אלבום נוסף הנושא את שמו, הפעם ללא להקת 'התעויט'. הוא ביסס את מעמדו כאחד היוצרים הבולטים בישראל כשהוא קוטף פרסים רבים, וזוכה גם לאהדת המבקרים.
לצד ההצלחה הגדולה הסערות סביב גפן לא שקטו, והוא זכה לביקורת חריפה על שיר הנושא מתוך אלבומו הרביעי 'שומקום'. גפן כתב בשיר את המשפט 'מי זה שם הולך שיכור? זה ראש הממשלה'. המילים שהצטרפו לשמועות אודות הרגלי השתייה של ראש הממשלה דאז יצחק רבין עוררו כעס בקרב הציבור, ובחלק מתחנות הרדיו הסינגל המדובר נפסל לשידור. גפן, שמורגל לסערות מתחילת דרכו, לא התרגש מהעניין וחודשים אחר כך אף הופיע עם ראש הממשלה רבין בעצרת שהתקיימה בכיכר מלכי ישראל בתל אביב, שבסופה נרצח ראש הממשלה באכזריות.
בשנת 1996 חבר גפן מחדש ללהקת 'התעויוט' ולמפיק המוזיקלי משה לוי, והפתיע את הקהל שלו באלבום הנושא את השם 'המכתב'. באלבום ביצע את השיר 'מרד הדמעות' שנכתב בעקבות רצח ראש הממשלה יצחק רבין. כמו כן, באלבום נכלל הביצוע של גפן לשיר 'לבכות לך', אותו ביצע בעצרת הזיכרון לרבין. בסוף השנה הזו יצא גפן למסע הופעות ברחבי אירופה, ומיד אחר כך חבק את הספר 'השירים האסורים', שהכיל את המילים והתווים לכל שיריו.
בפסח 1997 זכו 'ילדי אור הירח', מעריציו של גפן, לקבל את אלבום האוסף הכפול שלו, ובו שירים שנגנזו מאלבומיו, וכן שירים חדשים בשיתוף ברי סחרוף. החיבור עם סחרוף המשיך, ושנה לאחר מכן הוציא גפן את האלבום 'חלולים', שהוקלט בלונדון. בשנת 1999 חבק גפן אלבום נוסף הנושא את השם 'לילות לבנים', גפן שסיים את יחסיו עם אילנה ברקוביץ' הקדיש את האלבום לגירושיו. באותה שנה החל גפן בסיבוב הופעות אינטימי עם קלידן להקת 'התעויט' דניאל סלומון, והסיבוב גרף הצלחה יוצאת דופן.
את תחילת שנות ה־2000 התחיל גפן כשהוא מוציא אלבום נוסף בשם 'יומן מסע'. במהלך הקלטות האלבום ביקש לחבור לזמר אריק איינשטיין, שביצע עימו דואטים. שנה אחר כך ביצע עם אביו יהונתן גרסה מחודשת לשיר של בוב דילן 'גשם כבד עומד ליפול', שאביו תרגם וביצע עמו. גרסה זו זכתה להצלחה מסחררת, ומאוחר יותר נכללה כבונוס במהדורה מאוחרת של האלבום 'יומן מסע'. בשנת 2002 השיק גפן את 'מומנטו מורי', אלבום נוסף שהוקלט בדנמרק והוקדש כולו לסבתו גאולה גפן, שנפטרה באותה השנה. האלבום כלל את 'שיר עצוב', שנכתב לזכרה. מתוך האלבום התפרסמו שירים נוספים שזכו להשמעות רבות ברדיו, בהם 'הולך קדימה', ו'קרן אור'.
עבודתו המוזיקלית של גפן מרשימה, והוא ממשיך עד היום להפתיע את הקהל עם אלבומים וסינגלים חדשים. בין שיתופי הפעולה המוזיקליים שעשה גפן זכינו לראות אותו חובר לראפר תאמר נאפר, והשניים הוציאו יחד את הסינגל 'פושעים חפים מפשע', בהמשך לקח חלק בהפקת האלבום 'יחפה' של הזמרת נינט טייב, ולקח תחת חסותו גם את הזמרת אלכס. גפן שיתף פעולה עם עידן רייכל, הזמרת שרון ליפשיץ, אורית שחף סולנית להקת 'היהודים', אייל גולן, אביתר בנאי, ואלה לי להב.
בהמשך חבר גפן גם לאחד מהכוכבים הבולטים בזמר החסידי, אברהם פריד, ובכך הוכיח ללא מעט ציבורים בישראל שלמרות הסערות הרבות שעבר הוא כבר לא הילד המורד עם האיפור הכבד, אלא זמר יוצר שהצליח סוף סוף לחדור אל הקונצנזוס הישראלי, ולכבוש את לבבות כולם - דתיים, וחילונים כאחד.
בחודש שעבר, הלך לעולמו יהונתן גפן, אביו של אביב. "היו הרבה שדים שעמדו בינינו כמו שק אגרוף, אבל אתה היית הגיבור שלי, האהבה הכי עצובה שלי. התגעגעתי אליך מהיום שנולדתי ואתגעגע אליך עד יום מותי", אמר עליו אביב.
בשנים האחרונות הנהיג גפן מסורת חדשה ביום הולדתו, והוא מפתיע את קהל מעריציו הנאמן בהופעות ענק מרגשות במיוחד. יש שאומרים שהן המחליפות הבלתי רשמיות של 'ליל אהבה בצמח' ו'פסטיבל ערד' שהתקיימו בשנות ה־90. השנה, למרות הטרגדיה שפקדה אותו, החליט גפן לייצר עבור מאזיניו חוויה מוזיקלית מיוחדת, ולציין 30 שנה לאלבומו השני 'עכשיו מעונן' בפארק הירקון. כרטיסים אחרונים אפשר למצוא כאן.
לכבוד יום הולדתו ה־50 עורך המוזיקה של 103fm יואב חנני קיבץ 50 מהשירים האהובים של הזמר. נאחל לאביב גפן מכל 103fm ועוד שנים ארוכות של יצירה מפתיעה שמצליחה לחבר בין כל הלבבות. מזל טוב אביב!
עריכה: עדן בן ארי