אלי כהן על ההפסד: "בית שמש בחרה להיות עיר בעלת צביון חרדי ואני מכבד זאת"
אלי כהן שהפסיד בבחירות המקומיות בבית שמש מספר על המאבק שלו ושל תושבי העיר החילונים לבחירות חוזרות ומסביר לאן לדעתו הולכת העיר: "נקבעה כאן אמירה ברורה - העיר הזאת תהיה חרדית!"
אפרת קורמן
"נקבעה כאן אמירה מאוד ברורה - בית שמש הולכת להיות עיר חרדית לכל דבר ועניין", כך אמר אלי כהן, המועמד שהפסיד הלילה (ג') בבחירות בבית שמש, בתכניתו של ניסים משעל.
ראש העיר הנבחר, משה אבוטבול, ניצח את כהן בפער של 800 קולות בלבד. לדבריו של כהן, אתמול הייתה חגיגה לדמוקרטיה בישראל: "האמת היא שחשבנו שזה יהיה אחרת. הובלנו מהלך ציבורי ומשפטי משמעותי מאוד ובסופו של יום הובלנו לתקדים במדינת ישראל, של בחירות חוזרות".
כהן לא מצטער על שום דבר: "הכול היה אמת לאמיתה, בית המשפט אמר את דברו וקבע כי בהחלט הייתה פה קנוניה ומסע מתוכנן מראש. המשפט הוכיח שכאשר עומדים על המשמר באופן מסודר אז אפשר לקיים בחירות בצורה אחרת, באופן דמוקרטי. מגיע לנו צל"ש על מה שעשינו, בנינו סטנדרט חדש של התנהלות בחירות בארץ".
הבוקר, כהן מתחיל לחשוב קדימה: "הציבור אמר את דברו, אני מכבד את זה ואף ברכתי את משה אבוטבול על זכייתו. בית שמש בחרה להיות עיר בעלת אופי חרדי אך אני סמוך ובטוח שהשלטון יידע לכבד את 50 אחוז האזרחים שחשבו אחרת, כדי שתהיה אפשרות לחיות חיים משותפים, מתוך כבוד והערכה הדדית, ולא מתוך 'מי מכופף את היד לשני'".
לסיום הוסיף: "אני מקווה שיתנצלו על הפגיעה בזהותם היהודית של כל מי שאינו חרדי. אני שומע שתושבים חילונים רוצים לעזוב את העיר אבל כאן ביתי וכאן נולדו ילדיי. זה הבית שלי, הריחות העבר וההווה שלי, ואני מקווה שגם העתיד שלי. אני לא חושב שצריך לברוח מבעיות".
