רגע אחרי שהכנסת התפזרה דווח כי בנימין נתניהו ניהל משא ומתן קואליציוני עם אבי גבאי ומפלגת העבודה. העיתונאי שמעון ריקלין ('ערוץ 20'), הידוע כאחד ממעריציו הגדולים של נתניהו, הופתע מהמהלך ואף יצא נגדו. "המשא ומתן הגיע לשלב מתקדם מאוד עד לכדי חתימה", סיפר ריקלין, "למפלגת העבודה הוצעו תיקים בכירים מאוד. כששמעתי על זה הייתי בשוק, הייתי בהלם". לדבריו, הימנים לא נלחמו בשביל שנתניהו יצרף את אבי גבאי וסתיו שפיר לממשלה: "יותר מדי שנים, בגלל שלל של תירוצים, אנחנו לא באמת מקיימים את השלטון שלנו".