סמיר חמוד, מנכ"ל 'מרכזה', בירכא התרעם על הודעת משרד הבריאות לא להגיע למרכז הקניות בשל תחלואה גבוהה באזור: "ההודעה של משרד הבריאות מנותקת מהמציאות והיא הזויה. אזור התעשייה והמסחר רחוק ומנותק מהכפר, אין פה מסחר מדבק. אין תחלואה באזור התעשייה. התחלואה היא בתוך הכפר בנקודות מסויימות, והיא מנותקת חמישה קילומטר ממרכז המסחר. למה לא עשו את זה באילת? אנחנו עסקים שמנוהלים על ידי אנשים פרטיים, אנחנו שומרים על התו הסגול כמו כל עסק אחר. יש לנו 90 אחוז ירידה בהכנסות מאז יום רביעי, זה מנותק מהמציאות".