בבית החולים העמק שבעפולה, רופאים בכירים התריעו על סכנה לילדים ולתינוקות עקב מצוקת רופאים מיומנים במחלקה לכירורגית ילדים, לאחר פרישת מנהל המחלקה. רן רזניק ('ישראל היום') וד"ר אשר פרסמן, המנהל לשעבר של המחלקה הכירורגית ילדים בבית החולים העמק, שוחחו עם ענת דוידוב.
תחילה, הסביר רזניק כי "בית חולים העמק משרת מיליון אזרחים ממדינת ישראל. מה שקורה עכשיו, רופאים בכירים ומנהלי מחלקות התריעו שהמצב היום מסוכן לילדים, לתינוקות ולפגים. הם אמרו שאין פה מספיק רופאים מומחים".
הוא הדגיש: "הסכנה היא שאין מענה רפואי הולם למצבים דחופים ומסוכנים בכירורגית ילדים וקרדיולוגית ילדים, ובחלק מהמצבים האלה, חייהם של תינוקות וילדים יכולים להיות תלויים בסכנת מוות".
ד"ר אשר פרסמן, המנהל לשעבר של המחלקה הכירורגית ילדים בבית החולים העמק, הצטרף לשיחה והדגיש: "עכשיו נוצר מצב שאני פרשתי לגמלאות, באמת יש מחסור גדול מאוד של כירורגים ילדים במדינת ישראל וקשה למצוא רופא ותיק שיש לו ניסיון, ובוודאי קשה עוד יותר למצוא את האנשים האלה שיבואו לפריפריה. לכן מחפשים, ובמסגרת החיפושים היה מכרז והוועדה החליטה שאיש מהמועמדים אינו מתאים להיות מנהל המחלקה".
"ד"ר באסם קעואר נמנה עם המנתחים הבכירים ביותר בישראל בניתוחי ילדים, והוא אחד הבודדים בארץ המיומנים בביצוע ניתוחים מורכבים בילדים עם מומים מולדים. המחלקה נסמכה עליו רבות בניתוחים המורכבים. הטענות נגדו הן הכפשות מכוערות, שכל מטרתן לפגוע בשמו הטוב. אנו הודפים טענות אלה מכל וכל.
"למרות הנטען, ד"ר קעואר השתתף בניתוח הילדה, ולמעשה היה המנתח הראשי בניתוח זה. ההחלטה לא להאריך את כהונתו של ד"ר פרסמן מעבר לגיל הפנסיה התקבלה לאחר בחינה מדוקדקת של הצוות המוביל של המחלקה, יכולותיהם המצוינות של המנתחים וביצועיהם".