הזמרת סיה חשפה לאחרונה כי אובחנה על הספקטרום האוטיסטי. ד"ר אילן טל, פסיכיאטר, שוחח על כך עם איריס קול ב-103fm, והסביר: "זו שאלה שיש לה תוקף חברתי יותר מאשר שיקומי. באמת יש אנשים שמאבחנים אותם על הספקטרום רק בגיל מבוגר".
הוא אמר: "בגרסה הקודמת של ספר האבחון הבחינו בין סוגים שונים של אוטיזם ואז ראו שלאבחונים האלה אין תוקף, הם מתבלבלים אחד עם השני. ואז, בגרסה הנוכחית אמרו 'יש רק מישהו שנמצא הספקטרום האוטיסטי ברמה כזאת או אחרת'".
בהמשך, ד"ר טל הגדיר מה הוא אוטיזם: "לאוטיזם יש שני דברים שמאפיינים אותו, אחד זה קושי בתקשורת שהיא לא מילולית - זה אומר, כמעט כל דבר הם מבינים אותו באופן המילולי שלו, כל מה שנלווה למילולי, פחות מובן על ידם. למשל, איך בן אדם עומד, או באיזה טון הוא אומר את זה, או באיזו סיטואציה חברתית הוא אומר את זה, הכל יכול להשמיע להם אותו הדבר".
הוא הבהיר: "ככל שרמת האוטיזם יותר גבוהה, התפקוד יותר נמוך, אז בעצם אנחנו מאבחנים אותם כבר בגיל הרבה יותר צעיר, אנחנו לא מגיעים למצב שמאחבנים אותם בבגרות", הסביר את דרך האבחון. "אלה שמאבחנים אותם בבגרות הם בדרך כלל בעלי איי־קיו ממוצע וצפונה ועם רגישות מאוד גדולה אז הם יודעים להתאים את עצמם למרות הכל לסיטואציה המורכבת הזאת".
"אם בן אדם חושד שהוא על הספקטרום, לאן הולכים?", תהתה איריס, והמומחה השיב: "יש פסיכאטרים שמתמחים באיך לאבחן. אחד, זה אבחון בשאלות, והחלק השני זה אבחון פסיכולוגי מאוד מסוים. ואז קיימת הרבה פעמים שאלה האם להיעזר בשירותים של המדינה, הכול תלוי בכמה יש צורך בסיוע. אני חושב שהרבה פעמים אנשים מגיעים רק כדי להבין, כדי שיהיה להם ברור פתאום מה זה הדבר הזה שקורה להם. הטיפול הפסיכולוגי הוא לא רגיל, הרבה פעמים עוזרים להם להבין לעומק מה הם מרגישים, וגם לעזור להם לתקשר למרות הקושי הזה".
האם סיה הייתה סיה אם לא הייתה על הספקטרום?
"גם אם היה נניח כדור שהיא הייתה לוקחת והוא היה מוריד את כל החלקים של הספקטרום, היא באמת הייתה לוקחת? זה היה משנה אותה. האם היא הייתה רוצה להשתנות? זה יותר בחירה. ברור שכל דבר נפשי גורר אחריו גם התמודדות נפשית בחיים", אמר.
לבסוף, סיכם כיצד ניתן לזהות אוטיזם בגיל צעיר, ובכך להקל את הילד בהתמודדות: "הרבה פעמים בנות מצליחות איכשהו להסתדר עם זה יותר טוב מבנים. צריך לשים לב באמת עד כמה התקשורת ברורה לאותו בן אדם. עד כמה אפשר לדבר איתו ברמזים, עד כמה הוא משכנע בצורה של פיתוי, או שהכל הוא טקסט. ככל שהכל הוא טקסט אנחנו צריכים לחשוד שיש משהו כזה. ואם יש משהו כזה, שווה לבוא ולהיבדק רק כדי לדעת מה עושים. אחד מהדברים שקורים לילדים האלה הוא שהם כלכך עסוקים בלהבין מה קורה בחוץ, שהם לא יודעים מה קורה לעצמם".