לאחר גל הביקורות בעקבות החלטת שר האוצר בצלאל סמוטריץ' להקפיא את הפניית התקציבים לרשויות הערביות, הבהיר כי יגיע לאחר בדיקה. בתגובה, גיבה ראש הממשלה את הדברים. ד"ר סמיר סובחי מחאמיד, ראש עיריית אום אל־פחם, שוחח עם ניסים משעל וטל שלו והתייחס לידיעה.
"ראיתי את סמוטריץ' בשידור ישיר, פתאום האיש הגזען הזה דואג לחברה הערבית", תקף. "אני מודה ומתוודה, יש מאות רשויות שלא מנוהלות כשורה, אבל זו לא החלטה של החברה הערבית. השר יודע, שלא יכתים חברה שלמה. השר ופקידי האוצר יודעים שיש ביקורות וניטור של הכספים שנכנסים דרך משרדי הממשלה, לא רק של הרשויות הערביות. לפעמים הניטור מסתכל אבל אני ורוב ראשי הרשויות, אני מניח, מקבלים זאת בהרבה".
בהמשך, הבהיר: "לומר שראשי רשויות הם תומכי טרור זו הוצאת דיבה. נשקול באופן אישי, כל אחד, לתבוע את השר על ההכפשות הללו. היו פגישות של ועדת השרים, ורה"מ החליט לשחרר את הכספים. שר אוצר מקפיא. אני צריך להודות לרה"מ על שלקח את התפקיד של המבוגר האחראי. זה מאוד מרגיע, כל הכספים הללו באים לכבות שריפות בחברה הערבית. אלה דברים של ההישרדות שלנו ושל הילדים שלנו".
"צריך להבדיל בין אלימות לפשיעה", הדגיש, "על אף התקציבים המועטים, בניתי תוכנית למיגור אלימות, זה עוזר, אבל בנושא הפשיעה אני לא יכול לטפל. זה מנדט של המשטרה, של המדינה, של בנק ישראל. את שר האוצר אנחנו לא מחרימים, הוא מחרים אותנו. לגבי השר לביטחון לאומי, מי שעשה את ההון הפוליטי שלו על גבי החברה הערבית, הוא לא היה מקבל קול אחד אילולא השנאה שלו לערבים, הוא לא ראוי. ניסינו לפתוח ערוץ עם מנכ"ל משרד ראש הממשלה, אני מקווה שהוא יתפתח למערכת של אמון. אנו מנסים לייצר מערכת אמון עם שרים ועם אנשי מקצוע. אנחנו לא מחרימים אף אחד אלא רוצים להביא את המשאבים לאוכלוסייה שלנו".
עריכה: מיכל קדוש