רון ארד, נווט קרב בחיל האוויר, נפל בשבי ארגון אמל בלבנון בשנת 1986. החל ממאי 1988, נחשב ארד לנעדר לאחר שהועבר למקום לא ידוע, וב־2016 הגיש אמ"ן דו"ח שהעריך שנפטר בשנים הראשונות שלאחר היעדרותו. על רקע עסקת החטופים, רבים מפצירים בבכירי המערכת הפוליטית והציבורית לא לחזור על מקרה רון ארד, ולהשיב את כל החטופים משבי חמאס, עד האחרון שבהם.
רונן מירב, חברו של ארד מקורס הטיס, סיפר על הוועידה המיוחדת של 'החברים של רון' בשיתוף הקריה האקדמית אונו, שתעסוק בשאלות המחיר של השבת החטופים. "מותר לנו טיפה לשמוח", טען, "רואים את החטופים חוזרים טיפין טיפין וזה מרגש מאוד, אבל כדאי לזכור שאנחנו בטלטלה מאוד גדולה. לאט לאט נצטרך ללמוד לחיות עם היום הזה, עם הטראומה הזו".
"אחרי 37 שנים בהן חברנו רון לא חזר, אנחנו יודעים להגיד שיש עוד הרבה מחירים אחרים שכדאי להתבונן עליהם", הבהיר. "יכול להיות שיהיו לנו עוד רון ארדים, זה מחיר שהחברה הישראלית תצטרך ללמוד איך להתמודד איתה".