זה כבר מעל שבעה חודשים שבהם תושבים רבים מפונים מביתם שבגבול הצפוני של מדינת ישראל. אופיר יחזקאלי, מ"מ וסגן ראש עיריית קריית שמונה, שיתף בתחושות הקשות של התושבים מהתנהלות הממשלה והמדינה כלפיהם והתייחס לטענה כי התושבים לא יחזרו ככל הנראה עד הראשון בספטמבר.
"אני חושב שהשיחה עם ליהי הבהירה את הדברים והתחושות. בנושא החינוך, היום רוב התושבים בקריית שמונה שיש להם ילדים מסתכלים על הראשון בספטמבר וחושבים 'מה קורה? איפה גני ילדים? תלמידי התיכון? מה קורה עם החינוך המיוחד?'. בשבעת החודשים האחרונים רוב התושבים של קריית שמונה ובכלל באזור הפגינו חוסן מאוד גדול, נתנו קרדיט מאוד גדול לממשלה. אני תמיד גם אומר לתושבים שלנו 'פרופורציות. לעומת הדרום, מה שקרה שם', וליבנו עם כל משפחות החטופים והמשפחות השכולות".
עוד הבהיר כי "הקיום הפיזי שלנו יחסית עוד בסדר, אבל אין ספק שיש מחיר מאוד כואב נפשית עם הרבה משמעויות לאירוע. לקחת קבוצה של אנשים, תלשת אותם מכל מרכיבי החיים שלהם, מהקהילה, העסקים, פיזרת ברחבי הארץ. הבעיה המרכזית כרגע זה חוסר הוודאות, אנשים רואים את הפסים הכתומים של ההתראות".
כמו כן, כאשר נשאל אם הוא מאמין לדברי הגורמים בממשלה, בעקבות פגישתו של ראש הממשלה אתמול (א') עם ראשי הרשויות באזור, הודה: "ברור שקשה לי בימים האלה להאמין, אמרתי משהו מאוד פשוט - גם אם בסוף נגזר עלינו להישאר בחוץ עוד מספר חודשים כדי לאפשר לכם, אני מבין את זה, מבין שעסוקים בדרום ולא רוצים לפתוח חזית שנייה, ואנחנו נאלצים לשלם את המחיר. אבל מה שאני מבקש זה שתדברו איתנו".
"אני מצפה שראש הממשלה והשרים יעמדו מול הציבור, לאו דווקא מול ראשי הרשויות, ויגידו 'אנחנו רואים אתכם, אנחנו מבינים את הסיטואציה שהראשון בספטמבר הוא תאריך סופר קריטי'. המשפט שראש הממשלה אמר מראה על ניתוק לצערי, ילדים הם לא שק תפוחי אדמה שמעבירים ממקום למקום. ככל שהפינוי מתארך, הסיכוי לאבד משפחות עולה, זה מה שקורה", התרעם.
עריכה: שני רומנו