מפרוץ המלחמה לפני קצת יותר משמונה חודשים נדמה שהמציאות ביישובי הצפון הולכת ומסלימה בכל רגע, בעוד האזעקות בלתי פוסקות והתושבים לא רואים אופק במקום שהיה להם לבית. אופיר יחזקאלי, ממלא מקום וסגן ראש העיר קריית שמונה, התייחס למצב המתוח.
"לצערי זה הפך להיות שגרה יום־יומית", טען. "זה מתחיל בכטב"מים שעושים סיורים, ואז אתה יודע שיותר מאוחר יגיעו רקטות, ואתמול זה היה חריג עם נפילת טיל בורכאן באמצע היום במחנה גיבור. הייתי כמה מאות מטרים משם. זאת השגרה פה. אני חושב שמה שמטריד אותנו זה שזה הפך להיות נורמלי ורגיל. כולם התרגלו לזה. אין כרגע תשובות. נתניהו לא רוצה לדבר על ענייני ביטחון, על כל מה שקשור לצפון. אנחנו עם הרבה מאוד חוסן ונותנים אשראי מאוד גדול למדינה. אמרתי לכם שבסופו של דבר זה ייגמר בהסכם. אך המציאות היום היא שאיבדנו הרתעה לחלוטין, חיזבאללה עושה מה שהוא רוצה".
בהמשך אמר: "חיזבאללה יורה, מאתרים את החוליה והמשגר. כל פעם אומרים לי שמחכים שיעברו את הקו האדום. אנחנו צריכים לסיים את האירוע כשאנחנו גובים מחיר מחיזבאללה, מחזקים את ההרתעה. אם רוצים חבל ארץ מתפקד ושהעיר קריית שמונה תפרח, אם רוצים שנגדל את הילדים שלנו כאן, היו לנו כמעט 20 שנה של שקט. כרגע זה לא המצב, אנחנו רחוקים מזה. כל יום אני שומע על עוד משפחות שעוזבות".
"צריך לחשוב שמי שמנהל את האירוע כנראה לא מנהל אותו כמו שצריך, אם אנחנו לא מסוגלים עם שתי חזיתות", הבהיר יחזקאלי בסיום. "אנחנו מאמינים בעיר ובחבל הארץ הזה, נדע לשקם ולקדם את המקום. אבל אנחנו חייבים ביטחון. זה הבסיס להכול. תחזירו לנו את הביטחון ותחזירו את ההרתעה, נדע לקחת את העיר ולהעיף אותה קדימה".
עריכה: מיכל קדוש