פרופ' רחל אליאור, מחברת הספר סבתא לא ידעה קרוא וכתוב, על הלימוד ועל הבורות, על השעבוד ועל החירות", שיתפה: "הכותרת של הספר היא ציטוט מספר של חיים באר, ששמו 'חבלים', בו הוא מספר על סבתא שלו שלא ידעה קרוא וכתוב על גיל חמישים".
לדבריה, "הנושא הזה עורר את תשומת ליבי לפני שנים רבות, כאשר הייתי נערה שעבדה בביעור הבערות. באותה תקופה, 58 אחוזים מהנשים שהגיעו מארצות האסלאם, אינן ידעו קרוא וכתוב באף שפה".