ראש המועצה המקומית מטולה דוד אזולאי התייחס לשינוי בגזרה הצפונית בחודשים האחרונים והביע תקווה מחודשת לשגרה – אך במקביל השמיע ביקורת חריפה על תפקוד הממשלה בכל הנוגע לשיקום היישוב.
"הממשלה לצערי לא באירוע – גם לא בנושא השיקום. זה הרבה מעטפת, אין באמת תכנים, אף אחד לא מקשיב לנו. בשנת 2025 לא ראיתי אגורה אחת שחוקה או בכלל איזושהי תוכנית. כל הזמן אומרים לי, 'רגע, אוטוטו מקבלים החלטת ממשלה'", אמר לגבי השיקום.
אזולאי טוען כי ההחלטות שכן מתקבלות – אינן עונות על הצרכים האמיתיים בשטח: "גם החלטות הממשלה – מה שהם מחליטים זה לא באמת מה שצריך פה. כדי להחזיר צעירים, תושבים – צריך לתת פה הטבות מפליגות שאין בשום מקום אחר, בעיקר ביישובים צמודי הגדר. אז במקום זה הם מדברים איתך 'אולי ניתן קרווילות' – דברים שהם לא מחוברים".
המועצה מצידה כבר עשתה את שלה: "יש הצעה ויש תוכנית – שהכנו אותה עם אנשי מקצוע – שמדברת בדיוק על איך מטולה תיראה בחמש השנים הקרובות, ומה שצריך כדי שזה יגיע לשם. רק צריך לקחת אותה וליישם אותה. לצערי הרב – הממשלה לא שם".
לגבי המצב הביטחוני טען: "אנחנו שמחים שהחזית הפכה להיות יחסית שקטה. אנחנו רואים בעיקר את צה"ל שפועל על כל הפרה הכי קטנה, בעיקר בחודשיים-שלושה האחרונים. מבחינתנו זה משהו טוב, זה נותן לנו את הביטחון שאנחנו זקוקים לו".
לדבריו, הלחימה העקבית של צה"ל בגבול היא שמאפשרת לתושבים להתחיל ולשוב לבתיהם: "על כל דבר שזז בצד השני צה"ל פועל, וזה מה שנותן לנו את הביטחון חזרה כדי גם לחזור הביתה וגם לחיות פה. זה מאוד מבורך בעיניי. אני חושב שהממשלה וצה"ל שעשו את השינוי הזה – הם תוקפים בכל הזדמנות ולא נותנים לצד השני בכלל להרים ראש, זה משהו שהוא טוב".
אבל השאלה המרכזית שמטרידה את התושבים – האם זה יחזיק לאורך זמן? "עד מתי חמש הנקודות יישארו, עד מתי צה"ל ימשיך להגיב. כולי תקווה שזה יהיה לנצח כדי שנוכל לחיות פה בביטחון", אמר אזולאי והוסיף: "ביום ראשון הקרוב אנחנו חוגגים 29 שנים להיווסדה של מטולה, ולכל אורך השנים האתגר הביטחוני היה גדול עם עליות וירידות. אני מקווה שאנחנו עכשיו בירידות, לא בעליות – בסוגיה הביטחונית".
לשאלה האם חיזבאללה הובס, השיב אזולאי: "כן, זה נראה ככה כרגע. אני גם שומע לא מעט את המנהיג שלהם. אנחנו כמעט ולא רואים את חיזבאללה פועל בלבנון. דרך אגב, יש הרבה דברים אחרים שקורים בלבנון שהם טובים לנו – כמו הנשיא שמנסה לפעול. אני מדבר עם לא מעט לבנונים וגם הם רוצים את המשהו האחר הזה, בדיוק כפי שאנחנו רוצים אותו".
אזולאי הדגיש כי לא רק הצד הישראלי ספג הרס כבד, אלא גם האזרחים בלבנון משלמים מחיר יום־יומי: "אני מאוד מקווה שהשקט הזה יימשך לאורך שנים, כי גם הצד השני רוצה שקט. אני מזכיר לכולנו שהחרבנו שם כפרים שלמים. כמו שאצלנו יש הרס נוראי – גם בצד השני יש כפרים שלמים שהוחרבו, וגם הם לא רוצים בזה יותר".