לקראת סיום מבצע 'מרכבות גדעון' האם עסקת חטופים עומדת עדיין על הפרק בשלב זה של לפני הכרעת חמאס? יוסי יהושוע ('ידיעות אחרונות' ו-'i24NEWS') פרש את משנתו על כך.
"צה"ל מיצה את 'מרכבות גדעון' ובעיניי בהצלחה גדולה", טען יהושוע בפתיחת דבריו. "לא נשארה רפיח ברצועת עזה, זה השוני במבצע הזה. בפעם הראשונה אין רפיח לא למעלה ולא למטה. בפעם הראשונה אין חאן יונס לא למעלה ולא למטה. נשארו שתי חטיבות מתוך חמש. איך מצפים שנמוטט את חמאס במקומות שיש בהם חטופים? תפסיקו עם הקלשיאות.
"מי שאומר שזו מלחמת שולל פוגע בזכר הלוחמים. הבנים נלחמו שם והכריעו את חמאס", הבהיר. "אם נתניהו היה רוצה להיכנס למקומות האלה, הוא היה נותן הנחיה לצבא להיכנס ולהיערך. נתניהו לוחץ על הצבא להתגמש בכל פרמטר אפשרי לטובת עסקה. המצב ההומניטרי בעזה השתפר לאין שיעור. גורמים שאני מדבר איתם אומרים לי שחמאס בורטיגו בגלל הלחץ הבין-לאומי", הוסיף. "יש דילמה ערכית שנתניהו צריך להכריע בה", אמר על הבחירה הצפויה של נתניהו בין הכרעה לחטופים.