תת אלוף (מיל') ארז וינר, לשעבר עוזר הרמטכ"ל וראש צוות התכנון המבצעי בפיקוד הדרום, שוחח עם אראל סג"ל ואייל ברקוביץ' בשל גיבוש התוכנית לכיבוש רצועת עזה. לדבריו, הכסף לעשות פרויקט כזה קיים. "הכסף הזה קיים, אבל הוא הולך לארגונים לא רלוונטים. הכסף קיים, זו לא בעיה". בהמשך טען:"אנחנו נכבוש את העיר עזה ונניע משם את האוכלוסייה שנשארה".
וינר נשאל על ההיכרות המוקדמת של הרמטכ"ל עם התוכנית לכיבוש עזה עוד כשהיה אלוף פיקוד דרום, ועל כך אמר: "הוא לא רק מכיר, הוא גם אישר אותן. לפני שמונה לרמטכ"ל הוא הכיר את התוכנית שהוצגה להרצי הלוי ואמר שהיא לא מספיק התקפית. הוא ביקש לקבל את הסמכות לתכנן תוכנית חדשה. קיבל תוכנית, דן בה מס' פעמים, אישר אותה, דרש תוכנית שתביא להכרעה תוך מקסימום 100-90 יום".
לדבריו, "אפשר לכבוש את עזה וצריך לכבוש את עזה. המספר האמיתי של התושבים בעזה הוא מיליון וחצי, כדי לנצח ולהכריע את המערכה בעזה יש שלושה עקרונות יסוד שהיו נכונים לפני שנה והם נכונים גם היום. העקרון הראשון הוא שליטה מלאה בסיוע האזרחי, ניתן ואפשרי לעשייה וזה הוכח בצורה מצומצמת בדרום הרצועה, לא הרחיבו את זה כי גורמים בצה"ל בחרו שלא. העקרון השני הוא הפרדה של האוכלוסייה מהטרור, לא צריך להקים עיר הומניטרית בשביל זה. יש דוגמא מצוינת שנקראת יאסר אבו שבאב שהוא כבר שולט היום ב־80,000 איש, מאכיל ומטפל בהם. אני משתמש במי שכרגע משתף איתי פעולה וכמוהו יש עוד איזה 5-6, חמולות שונות שמוכנות לעשות את זה. יחד עם זאת יש תוכנית להקים מחנות של 5000-20,000 עזתים שמטוהרים מחמאס. וכל זה לא עולה למדינה שקל, הכסף כולו קיים, הוא פשוט נותב בצירים לא נכונים, הכסף הזה הולך כרגע לשימון של ארגונים לא רלוונטיים. העקרון השלישי הוא לכבוש את העיר עזה ולהניע משם את האוכלוסייה שנשארה, כי שם יש את המפקד הצבאי בכיר האחרון שנשאר ברצועה, עז א-דין אל-חדאד, ברגע שנטפל גם בעיר עזה אז כל רצועת עזה תישאר בין נחל עזה לאל-מוואסי ובתנאים האלה אין לחץ ישראלי, יש לחץ עזתי".
בנושא הדיווחים על התנגדות הרמטכ"ל לתוכנית כיבוש עזה, הסביר: "הרמטכ"ל אומר שהוא חושב שזה טעות והוא מציע תוכנית אחרת, התוכנית שהוא מציע היא תוכנית שלא נותנת מענה. לכן התוכנית שלי נותנת מענה גם לשליטה בסיוע, להסרה של האוכלוסייה, לכיבוש של השטח ולא שכחתי את החטופים. התוכנית נותנת לזה את המענה הכי טוב, הרי אין עסקה. כולם הבינו שאין עסקה. זה לא נכון שהם יחזירו אותם בתמורה להפסקת הלחימה. אסור להטעות את המשפחות המסכנות – אין עסקה כזאת. נתניהו עשה כל כך הרבה, מעל ומעבר כדי להגיע לעסקה".
עריכה: עידן נאור