לאחר שנים ארוכות, נפרד עילי בוטנר משני חבריו הוותיקים לדרך בלהקת 'ילדי החוץ', ובמקומם הגיעו שישה זמרים צעירים הנקראים 'הילדים החדשים'. בוטנר הגיע לאולפנה של רבקה מיכאלי ב-103fm ושוחח איתה על האלבום שהוציא עם הילדים החדשים, ועל פודקאסט חדש בו הוא מרגיש נוח בדיוק כמו בקיבוץ.
הוא סיפר כי ההרכב החדש התחיל להופיע "יש הופעות חדשות עם 'הילדים החדשים'. הם שלושה בנים ושלוש בנות. חבר'ה צעירים, כולם יוצאי הלהקות הצבאיות, שרים יפה מאוד ונראים יפה מאוד. בחרתי אותם מתוך הרבה אנשים שהגיעו".
בוטנר העיד כי בעבר הוא העדיף להיות מאחורי הקלעים. כעת הוא מרגיש חזק יותר. "בשירים הראשונים כתבתי תמיד עם מישהו שעזר לי, אבל תפסתי ביטחון. גם עכשיו מנגינות באות לי יותר בקלות, על המילים אני תמיד נלחם".
היוצר המוערך הוא אחד מארבעת המגישים של הפודקאסט 'הכי בזמן'. על החוויה הזו אמר: "כבוד גדול להיות חלק מזה. אני מדבר, אבל לא מספיק - לאט לאט. נורא כיף לי שם, ואני מרגיש שם מאוד בנוח. אני מרגיש כמו בתוך חדר אוכל של קיבוץ".
באביב האחרון יצא אלבומם הראשון של עילי והילדים החדשים. הוא סיפר על כמה מהם.
על השיר 'ילדים של אף אחד' אמר: "1997, אני פותח את השיר בחצי דיבור, ואז מצטרפים עוד ילדים. עוד שיר שנוגע בכאב המשפחתי עם אחי הגדול. מוזכר שם בית החולים רמב"ם, שם 'בילינו' הרבה זמן".
גם השיר 'לא למדנו כלום' מבוסס על חוויות עבר של בוטנר. "רגע בזמן, פורים, אני עוד לא חייל, ואני מחליט בפעם הראשונה להשתכר. הקאתי על הדשא, וירד גשם, ומעליי עמדו כל חתיכי השכבה ולעגו לי. זאת הייתה השפלה, וזה היה מין רגע של שפל. השיר על זה", אמר.