יעל כוטל, אחותו של סמ"ל גדי כוטל ז"ל שנפל בתקרית אמש ברצועה, סיפרה על הרגע בו קיבלה את הבשורה הקשה.
"אתמול היו קצינים שהגיעו אלינו הביתה. הייתי לבד בבית, הם דפקו בדלת ולא פתחתי כי לא ידעתי מי זה. הייתה לי אינטואציה לא לפתוח. יותר מאוחר ההורים שלי הגיעו הביתה ואמרו שמישהו אמור להגיע אלינו ולדבר. הגיע מישהו מהקיבוץ שהיה איש מודיעין ואז הגיעו הקצינים ולא הבנתי מה קרה. הם נכנסו הביתה וסיפרו שאח שלי נהרג. הם לא סיפרו הרבה, הם סיפרו שמחבל או שניים טיפסו על הטנק וזרקו פנימה מטען", אמרה כוטל.
במענה לשאלה האם חששה שיקרה לו משהו כלוחם, סיפרה: "הגיוני שיהיה. אבל לא היה. אמרתי 'זה גדי, אין מצב. הוא ישמור על עצמו, הוא הכי חזק בעולם, אין מצב'. זה היה לא נתפס".
יעל גם שיתפה על אחיה: "גדי היה ילד חייכן ואהוב. זו לא קלישאה כשאומרים שלוקחים את הההכי טובים. האמת שכבר אין לי מלים לדבר עליו, אבל אפשר לומר שכל מי שהכיר אותו הוא השאיר עליו את הכישוף המקסים שלו. כולם מכושפים וכולם עכשיו נמצאים בשבר גדול, ואם הייתם מכירים אותו הייתם בשבר גדול".
עוד הוסיפה בהמשך: "הוא באמת מיוחד וטהור, באמת קדוש. הוא ילד כל כך מיוחד - הוא שינה לאנשים את החיים. הרבה אנשים אמרו לי את זה. הוא תמיד ידע לגרום לכולם לאהוב אותו, להיות שמחים, להאמין בעצמם. הוא ידע להפיץ את האור שלו. יש לו אור עצום שיזרח עד הסוף".