אריק זאבי: "אני די עושה את מה שאני רוצה"
אלוף ישראל בג'ודו והמדליסט האולימפי על המסע לכיבוש פסגות הספורט הישראלי • וגם: העמותה שייסד שמגשימה חלומות ומעניקה ליווי מקצועי לצעירים
אלוף ישראל בג'ודו והמדאליסט האולימפי אריק זאבי שוחח עם רפי קרסו וצ'רלי בוזגלו על קריירה בלתי נשכחת כאחד מהג'ודוקא המעוטרים בארץ. בתוך כך, סיפר על ילדותו בפרדס כץ ועל הבחירה במסלול חיים של ספורטאי מקצועי, למרות שראה עצמו מפתח קריירה צבאית. בנוסף, זאבי שיתף על אודות העמותה שייסד לתמיכה בצעירים מוכשרים ומצטיינים ועל החזון המנחה, לאפשר "לכל ילד וילדה עם כישרון ספורטיבי למצוא את הדרך שלהם להצליח".
בראשית השיחה, זאבי סיפר על ימיו כספורטאי צעיר ושאפתן ועל המסלול הצבאי בו היה בוחר אילולא היה נמשך לעולם הג'ודו המקצועי. "כנראה שהייתי בקריירה צבאית כלשהי. גדלתי בפרדס כץ, ולא היו דמויות אחרות לחיקוי - לכן הייתי הולך לקרבי", שיתף והמשיך: "אחרי שיצאתי מהשכונה, פתאום אני רואה שכן יש דברים אחרים שמושכים אותי".
לאחר מכן סיפר על העמותה שייסד, 'הקרן למצוינות אולימפית בספורט', וציין שהיה מעדיף להשקיע את מרצו וזמנו במסגרת פעילותה. "הייתי בוחר לעשות מה שאני עושה היום, שזה הדבר שאני הכי אוהב - להרצות ולפתח את העמותה שאני מנהל". לדבריו, "הייתי מרצה פחות. בורר את ההרצאות שאני רוצה ולא לוקח כל דבר. אולי הייתי מתנסה קצת בהשקעות. בגדול, אני די עושה את מה שאני רוצה. לפני 10 שנים הקמתי עמותה שהמטרה שלה הייתה להיכנס לואקום הזה שקיים בספורט הישראלי בגילאי ילדים ונוער".
בהמשך פירט זאבי על פעילות 'הקרן', וסיפר על חלק מהמיזמים שהשיקה. "יש לנו 3 סוגי פרויקטים: בבתי הספר היסודיים אנחנו מאתרים ילדות וילדים מוכשרים, נותנים להם להתנסות בכמה ענפים אולימפיים, ומכוונים לזה שהכי מתאים להם. בחטיבת הביניים יש כיתה אולימפית, בשיתוף הוועד האולימפי, ובמסגרתה כל ילד מתקבל לענף ספציפי. ובעצם מאפשרים לו לשלב את תוכנית האימונים עם הלימודים. כך גם הוועד האולימפי מלווה אותם בתוכנית העשרה קצת יותר מורחבת. לבסוף יש את המעטפת: הילדים המצטיינים מהכיתה האולימפית, שמקבלים ליווי מאוד דומה למה שספורטאי אולימפי מקבל. ניסיתי ליצור שרשרת שתאפשר לכל ילד וילדה עם כישרון ספורטיבי למצוא את הדרך שלהם להצליח".
