ארה"ב ואיראן ממשיכות לנהל את המגעים ביניהן על מנת לגרום לאיראן להתפרק מנשקה הגרעיני והבליסטי. דני סיטרינוביץ, חוקר בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי, פרש את משנתו על המו"מ המתנהל בין ארה"ב לאיראן. האם ארה"ב מתקרבת לתקיפה?
סיטרינוביץ' הביא את נקודת מבטו על המו"מ: "אנחנו נמצאים במצב שבו שני הצדדים לא רוצים מלחמה, אבל לאור ההגעה של כוחות אמריקניים, ולאור הסבירות להגעה למלחמה הם מקצינים את הרטוריקה שלהם. הם אומרים: 'אני מוכן למלחמה, אני מוכן גם להסכם'. בעת הנוכחית זה נראה שהסיכוי להסכם הוא נמוך. יש פערים בעמדות וגם פערים תפיסתיים באיך שהדברים אמורים להתגלגל. האיראנים סבורים שגם אם ארה"ב תגיע למלחמה, הם ירצו מלחמה קצרה, ולכן ידם יכולה לצאת על העליונה. אם הפערים בין הצדדים יהיה קשה להגיע להסכם".
"אנחנו מגיעים לנקודת הקצה במו"מ, כלומר זה נראה על פי ההצהרות של הממשל האמריקני שאי אפשר להגיע להסכמות עם המשטר האיראני, בהינתן שלא תהיה פריצת דרך, אני לא רואה את הצדדים נפגשים עוד פעם. אנחנו מגיעים לנקודת קצה בניסיון להבין להבין לאן פנינו – הסלמה או הסדרה. אני חושב שהציפיות בטח לאור ההגעה של נושאת המטוסים פורד שההסלמה תגיע יחסית מהר. זה לא אומר שזה מה שהממשל האמריקני מעדיף", הוסיף בהמשך.
"כמו במקרה של ונצואלה, אין הכרח שמיד האש תפרוץ. יש לאמריקנים עדיין מגוון רחב של אופציות. לפי הדיווחים היו אתמול דיונים בינינו לביניהם על הצורך לעצור את ייצוא הנפט של איראן לסין. יכולה להיות מדרגה נוספת כמו במקרה של ונצואלה. כלומר לא מיד האמריקנים יתקפו אלא ינסו לנצל את כוחם המשמעותי באזור המפרץ כדי להגביר את הלחץ המדיני והכלכלי על איראן ואז לראות האם איראן עונה על התנאים שלהם. אין הכרח שזה מייד יפרוץ", הסביר סיטרינוביץ.
על היכולת האמריקנית להגביר את הלחץ על איראן ומעורבותה של סין, הבהיר: "זה לא רק סנקציות כלכליות כמו לאכוף את הסנקציות הנוכחיות. לפי הדיווח של ברק רביד דיברו אתמול לא מעט על ייצא הנפט של איראן לסין. למעשה איראן מתבססת בעיקר על החלטות נפט וגז. כרגע המדינה היחידה שמקבלת את הנפט האיראני זו סין, כמעט שני מיליון חביות נפט ביום. סין מאפשרת לכלכלה האיראנית ממש להשאיר את הראש מעל המים. אם וכאשר יהיה טיפול בנושא האכיפה כי הסנקציות קיימות אבל אם האמריקנים ייקחו את האקסטרה וממש יפעלו כדי לעצור את החביות הללו אז לזה יהיה ממש השלכה מאוד משמעותית על היכולת הכלכלית של איראן".
"יש פה שתי בעיות עם האמריקנים ילכו לכך. יש את הסיפור הסיני, האמריקנים לא ירצו להגיע לעימות, וזה עלול לתופעות לוואי והשלכות של הפעילות האיראנית. האיראנים עלולים לראות בכך כסוג של התחלת מלחמה. זו איזו מדרגה שיכולה לסייע לאמריקנים לא להגיע למלחמה רחבה בעת הנוכחית", אמר בהמשך.
על התנהלות המו"מ בין ארה"ב לאיראן בימים אלה, ציין: "מה שאנחנו יודעים שיש בין ארה"ב לאיראן שני ערוצי תקשורת מרכזיים. ערוץ תקשורת אחד הוא בין שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י לויטקוף השליח המיוחד של טראמפ. ועוד ערוץ, האמריקנים זיהו את עלי לאריג'אני כמאוד מקורב למנהיג האיראני והוא קיבל מסרים משר החוץ העומאני. אלה שני הערוצים המרכזיים".
לבסוף, סיכם: "לכאורה הצדדים מחכים, לינקולן באזור ויכולה הייתה להתחיל את התקיפות כבר אתמול, יכול להיות שיש אלמנט של הפתעה ומחכים להגעה של פורד כדי שארה"ב תתקוף. אבל אני רואה את הלחץ האמריקני ושל המתווכות. יש ניסיון אמיתי לתת הזדמנות למו"מ מתוך הבנה ברורה שהאמריקנים רוצים להראות למתווכות וארה"ב פנימה שהם ניסו להגיע להסכם. אי אפשר לשקול את הסיפור של הטעיה כלשהי. אבל בנקודת הזמן הנוכחית, יש הזדמנות אמיתית ונוספת למו"מ".