"אם הוא באמת חוסל זה לא פחות מח'אמנאי"
בני סבטי, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי, על האפשרות שבכיר המשטר עלי לאריג'אני חוסל בתקיפה של חיל האוויר: "אני לא יודע את נפשי"
הלילה (בין שני לשלישי) רשם צה"ל הישג משמעותי במערכה מול איראן. על פי הדיווחים, ישראל תקפה שניים מהבכירים ביותר בהנהגה האיראנית: מזכיר המועצה לביטחון לאומי עלי לאריג'אני, ומפקד הבסיג' ע'ולאם רזא סולימאני שחוסל במתחם אוהלים. בשיחה עם ינון מגל ובן כספית ב־103fm, ניתח בני סבטי, חוקר איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), את המשמעות האסטרטגית של הפגיעה בלאריג'אני, האיש שנחשב למוח מאחורי המשטר.
סבטי הסביר כי לאריג'אני אינו עוד פקיד, אלא עמוד התווך המרכזי של ההנהגה בטהרן: "לאריג'ני היה המנהל בפועל של הכול למרות שהייתה מועצה זמנית. הוא היה סוג של בירוקרט עליון. הוא היה האיש מספר 2 הנצחי, 30 שנה לצד המנהיג הקודם". לדבריו, חשיבותו של לאריג'ני למשטר היא קריטית במיוחד ברגעי משבר: "הוא הלוחש לאוזנו של המנהיג, גם כשהמנהיג הצעיר לא יודע מה לעשות זה האיש המנוסה שיודע להגיד לו. אם הוא באמת מסתלק אנחנו באמת היום במקום אחר. אני לא יודע את נפשי, אם הוא באמת חוסל זה לא פחות מח'אמנאי".
במקביל לערפל סביב גורלו של לאריג'אני, התייחס סבטי גם להיעלמותו של יורש העצר, מוג'תבא ח'אמנאי, והשמועות שהפיץ הנשיא טראמפ בנוגע לנטיותיו המיניות. "האיש באמת נעלם. זה אומר שאין באיראן הנהגה. גם אם הוא חי, הוא כנראה במצב לא מתפקד", אמר סבטי. הוא הוסיף כי פרסומים מסוג זה הם "כתם ענק" עבור המשטר בטהרן, וכי "אם זה אמיתי, הלך עליו".
התקיפות הליליות מצטרפות לתסיסה גוברת ברחוב האיראני, כאשר סבטי חשף נתונים מדאיגים עבור המשטר: "באוקטובר-נובמבר עשו סקר סודי שלא היה אמור להתפרסם אבל דלף לתקשורת שלהם. 92 אחוז מהאירנים שונאים את המשטר". לדבריו, הציבור האיראני נושא עיניים לוושינגטון: "הם מחכים למוצא פי של טראמפ אני מאוד מקווה שהוא ביום-יומיים הקרובים יעשה משהו, אפילו לפחות שלא יגיד משהו שלילי". הוא הזהיר כי יציאה מהמערכה ללא הכרעה ברורה תהיה טעות, "אסור שזה יקרה".
ברגע אישי של גילוי לב, שיתף סבטי, שעלה מטהרן בגיל 15, בגעגועיו לעיר הולדתו ובתקווה לשינוי שלטוני שיאפשר לו לחזור. "אני רואה את הרחובות שהלכתי שם, אני מאוד עצוב". עוד שיתף כי לו היה יכול לחזור לאיראן, היה "הולך לרחוב שלי, אמיר עבאד. בצד אחד הייתה האוניברסיטה ובצד השני פארק מאוד גדול", סיפר בערגה. הוא נזכר בטעמי אוכל הרחוב והנופים המרהיבים. בן אמר כי הוא "רואה אותך מוביל קבוצות תיירות ביום שאחרי", על כך השיב סבטי: "אמן".
