יושב ראש ועדת החינוך של הכנסת, חבר הכנסת צבי סוכות, עורר סערה בעקבות סיור שערך במוסדות חינוך באום אל פאחם, במהלכו תלה את דגל ישראל במקום שבו היה חסר. בריאיון לרון קופמן ואריה אלדד התייחס סוכות לביקורת שהופנתה כלפיו והזהיר מפני ההקצנה במגזר.
"הגעתי לסיור במערכת החינוך באום אל פאחם אחרי תחקירים מאוד מטרידים שהתפרסמו לאורך השנים האחרונות על השייח' אולי הכי מסית בישראל, ראאד סלאח, שנותן שם שיחות בבתי הספר", הסביר.
לדבריו של סוכות, שורש האלימות הגואה טמון במוסדות הלימוד. "ביממה האחרונה נרצחו 4 אנשים במגזר הערבי. אתה יודע למה זה קורה? מפני שבבתי הספר שם לא מחנכים לשיתוף פעולה עם המשטרה ולא מחנכים להכרה במדינת ישראל. אם לא נטפל כמו שצריך במערכת החינוך במגזר הערבי, נגדל כאן עוד דור ששונא את המדינה וחושב שעבריינים הם מודל לחיקוי. הדבר הזה הוא בעיניי איום קיומי על מדינת ישראל, והדרך לפתור אותו עוברת בחינוך".
במהלך השיחה, הטיח קופמן בסוכות כי הוא מתמקד אך ורק בחברה הערבית ממניעים פוליטיים, תוך התעלמות מבעיות במגזר היהודי והחרדי, כדוגמת נישואי קטינות ביבנאל. "אתה הולך רק על הערבים כי זה טוב לקלפי", האשים קופמן. סוכות דחה את הטענות והשיב: "אתמול הייתי ביבנאל ועשיתי פגישות בבתי ספר. באמת יש שם אירוע חמור והמשטרה ומערכת החינוך נכנסו אליו. ועדיין, יבנאל זה מקום אחד קטן ומערכת החינוך במגזר הערבי היא אירוע ענק".
קופמן המשיך והקשה לגבי היעדר לימודי ליבה ואי־הכרה במדינה בחלקים מהחברה החרדית. סוכות סירב להשוות בין המגזרים: "עסקתי בוועדה לחינוך לא מעט בחברה החרדית. כשבחברה החרדית יתחילו לתפוס נשקים לא חוקיים ולרצוח אנשים על בסיס יומי ועוד בכמויות, אז זה יטריד אותי הרבה יותר. מה לעשות שכיום זה קיים במגזר הערבי ולא קיים במגזר החרדי?".