שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, התייחס לריצתו העצמאית של עופר וינטר בבחירות הקרובות והביע דאגה מאובדן קולות לגוש הימין. בריאיון לניסים משעל וענת דוידוב ב־103fm, הבהיר השר כי אינו רואה בווינטר יריב פוליטי, אך מתח ביקורת חריפה על התנהלותו.
"וינטר עושה מעשה לא אחראי, מכיוון שבחלק מהסקרים הוא מקבל 4 מנדטים ובאחרים הוא לא עובר את אחוז החסימה", אמר כהן. "המשמעות היא שהוא זורק שניים או שלושה מנדטים שיכולים להיות קריטיים מאוד. המעשה האחראי מבחינתו הוא לפרוש, לקבל תפקיד בכיר מראש הממשלה ולנהוג באחריות".
עוד אמר: "אם נסתכל על פייגלין שהיה 6 מנדטים ולא עבר; ובנט שקד 7 מנדטים ולא עברו, ואורלי לוי 8 מנדטים בסקרים הראשונים ולא עברה - מי שנמצא במצב שווינטר נמצא לא יעבור. יש הבדל גדול מאוד בין מפלגות שמודיעות על ריצה בפעם הראשונה למפלגות שיש להן קהל מסורתי".
עם זאת ביקש להבהיר: "אנחנו לא רואים בווינטר יריב. אם היינו רואים בו יריב לא היינו מציעים לו לפני סגירת הרשימות". השר כהן התייחס גם למפת הגושים ולתרחישים להרכבת הממשלה, תוך שהוא תוקף את חבר הכנסת גדי איזנקוט. "לאיזנקוט אין שום אפשרות להקים ממשלה", קבע השר. "הם אומרים בצורה ברורה שאם לנו לא יהיו 61 מנדטים, הם מתכוונים להקים ממשלת מיעוט. אנחנו יודעים על מי היא תישען. לנו אין שום כוונה להקים ממשלה עם רע"מ או עם הרשימה המשותפת".
סוגיית גיוס החרדים לצה"ל עמדה אף היא במוקד השיחה. כהן הציג עמדה תקיפה כלפי שילוב המגזר החרדי בנטל הביטחוני, והדגיש כי מדובר בתנאי הכרחי. "החרדים הם חלק מהעם שלנו, יחד עם זאת, הם חייבים להיכנס תחת האלונקה ולהתגייס", הצהיר. "עבורי השירות בצה"ל הוא זכות. הבן שלי סיים לפני מספר שבועות סבב של מספר חודשים בלבנון. מי שהולך לישיבה זה סיפור אחד, אבל 55 אחוזים אינם הולכים לישיבה כלל, ולכן הם חייבים להתגייס. צריך להגיע לקונצנזוס רחב, לעשות כמה התאמות בחוק הגיוס ולהעביר אותו".
לקראת נאומו הצפוי של ראש הממשלה בנימין נתניהו בעצרת הכללית של האו"ם, נשאל השר כיצד ישראל צריכה להתמודד מול הלחץ הבינלאומי. "הדבר המרכזי שצריך להיות על הפרק זה איראן", הסביר כהן. "איראן לא מאיימת רק על ישראל, זו בעיה בינלאומית. אלמלא הפעולות של ארצות הברית וישראל, לאיראן היה נשק גרעיני. זו ההזדמנות להצדיע לכוחות הביטחון ולצה"ל, שהוכיחו שאנחנו המעצמה החזקה ביותר במזרח התיכון".
ממפלגת עמך ישראל בראשות עופר וינטר נמסר בתגובה: 3 שנים אחרי ה־7 באוקטובר אין הכרעה בעזה ואין הגירה מרצון. אין משילות, הפשע משתולל, מאות אלפי כלי נשק לא חוקיים מסתובבים, הגבולות פרוצים לחלוטין ואין ביטחון אישי. הקונספציה עדיין כאן! עם ישראל משתוקק למנהיגות אמיצה ונחושה שחותרת להכרעה. מנהיגות שתדע לשלב חרדים בצה״ל באמת ולא תעשה דילים עם גולדקנופף. בלי קונספציה, בלי תירוצים.