אחרי שביקש להיות בחדר לבדו ובעקבות כך לא זומן לסגל הנבחרת, ערן זהבי הגיב כי "לא יחנכו אותי, בהלם שכך כנראה אסיים את חלקי בנבחרת, הבנתי שזה משהו אישי, יש נגדי חוסר כבוד". בשיחה עם חברי צוות תוכנית הספורט ב־103fm, רונן קצב, סוכנו של החלוץ, סיפר כיצד זהבי הגיב לאי הזימון והסביר מדוע הוא לא שינה את עמדתו כאשר התבקש להתגמש ולישון בחדר יחד עם עוד שחקנים.
לדבריו, "זהבי לרגע לא אמר שהוא לא יבוא לנבחרת, הוא רצה להגיע, וגם כשהדיון המשיך הוא לא אמר שהוא לא רוצה להגיע. הוא די בהלם, הוא לא האמין שלא יזמנו אותו", סיפר קצב, והוסיף: "הנקודה של ערן היא פשוטה, זה עניין מקצועי לאורך כל הדרך, אולי זה התחיל בגלל טיסות ארוכות מסין אבל גם בקבוצות וגם בנבחרת בארבע שנים האחרונות הוא מתכונן לאימון ולמשחק בצורה הזאת. הוא קם מאוד מוקדם, הולך לישון מוקדם, הוא מתכונן והוא לא רוצה להפריע ולא רוצה שיפריעו לו. אין פה שום דבר אחר חוץ מלהיות מקצוען".
באשר לטענה שערן זהבי התנהל בחוסר מקצועיות, השיב: "זה עדיף על זה שלא יישן טוב בלילה? הוא לא יכול לישון עם מישהו בחדר. יש בהרבה קבוצות ונבחרות שחקנים שישנים לבד אין בזה שום דבר חריג. מה שצריך להוביל זה העניין המקצועי ולא בגלל ש'החלטנו אז החלטנו'".
במסיבת העיתואנים עדכנו שמההתכנסות הבאה, כל מי שיש לו מעל 65 הופעות יקבל חדר אחד. קצב נשאל מדוע זהבי שבר את הכלים על משחק אחד, וטען כי "למה על משחק אחד כל כך חשוב שבן אדם רגיל ישן לבד, לא להחליק על משחק אחד? אני לא קורא לערן זהבי מסי הישראלי, אבל הבן אדם רגיל כבר לישון לבד".
עוד שיתף כי "עלה רעיון, שיכנס לנבחרת, שיהיה כביכול בחדר זוגי ובלילה בשקט ילך לישון בחדר אחר, הצענו את זה בלי שיהיו דיבורים, אמרו שלא".
לבסוף סיפר: "בכל השבוע היו ניסיונות שלו לדבר עם כולם כדי שהדבר הזה לא יקרה", אך הוסיף: "זה לא עניין של ויתור, זה עניין של מקצוענות. בן אדם בן 35, מקצוען הכי גדול שהכרתי בחיים שלי, באמת, ברמת האימונים, האקסטרות, השינה והאוכל - למה הוא צריך לוותר על עניין מקצועי שהוא מוביל כל כך הרבה שנים, בטח לפני משחק כזה חשוב?"
עריכה: נויה חסון