לקראת המשחק של מכבי חיפה מול סלבאן ברטיסלבה, במסגרת מוקדמות ליגת האלופות ואחרי שני המשחקים מול שריף טירספול, בניצוחו של המאמן החדש מסאי דגו - כוכב העבר ראובן עטר, שוחח עם רון קופמן ויוני הללי ב-103fm על התקופה במכבי חיפה, הביא את פרשנותו לגבי המשחקים הקודמים, לקראת המשחק הקרב - והתייחס לבחירתו לאחר מ־75 הספורטאים האהובים במדינה בשיתוף 'וואלה' והטוטו.
הוא אמר: "אני רוצה שמכבי חיפה תנצח ואני רוצה שדגו יצליח, כי זה סיפור מעניין וטוב אבל עד עכשיו זה הולך מאוד קשה וקצת מסורבל וזו האמת. בשני המשחקים נגד שריף, הקבוצה כנראה לא הוכנה מספיק טוב כי בשתי המחציות הראשונות הקבוצה ירדה בפיגור. אבל אין מה לעשות, הקבוצה ניצחה".
באשר לתהיות האם שופטים את דגו יותר מדי לחומרה, בעקבות הנעליים הגדולות שאליהן נכנס, טען עטר: "אנחנו רוצים שיצליח וכשהוא טוב ועושה מהלכים וזה מצליח אז סבבה, צריכים לפרגן לו ולא לחשוש. אבל מה לעשות אם הקבוצה מתחילה את המחצית הראשונה בשני המשחקים בפיגור? אז מה זה אומר? לאחר שני המשחקים נגד שריף, הוא אמר שהוא הופתע במשחק הראשון. לדעתי גם מאיך שהם עלו במשחק השני, כי כך זה היה נראה. אני הייתי במשחק".
כשנשאל מה היה מציע למאמן החדש לעשות במשחק הקרוב, אמר: "אמצע חזק. מה שברק היה עושה בשנה שעברה בתחילת השנה. הוא שיחק עם 3 קשרים אחוריים כמעט בכל המשחקים של תחילת השנה. במשחקי הבית אתה יכול לשחרר יותר כי אין מה לעשות 'סמי עופר' זה כוח והקהל שווה דחיפה וגולים. במשחקי חוץ חייב לשחק עם אמצע מאוד חזק".
בהמשך, התייחס להחלטת כוכב הקבוצה צ'רון שרי, שלא ישחק במשחק הקרוב, מכיוון שנמצא עם אשתו שילדה: "הוא חייב להיות שותף איתה על חשבון לא משנה איזה משחק שלא יהיה. אם תיקח לאחור את מה שהיה אז עם נטע (לביא), אני לא הייתי עושה את מה שנטע עשה ובכל זאת החיים שלו והמשפחה שלו. הם יתמודדו, לא קרה כלום. שרי השחקן הכי טוב היום במכבי חיפה, הוא המשפיע הכי גדול בחיפה. לקיחת האחריות שלו בכיוון כולם, להרים את כולם, לדבר לקהל גם כן, זאת דוגמה ומופת למנהיג, אחד שרוצה ובתכל'ס גם מביא גולים. שפת הגוף שלו היא מאוד משמעותית בקבוצה, הוא יחסר היום, אבל זה לא ייפול ויקום על זה. אני חושב שהם קבוצה מספיק חזקה כדי בכל זאת להוציא תיקו או להצליח, ולהביא את ההכרעה לסמי עופר".
לאחר מכן, הגיב לבחירתו ל־75 הספורטאים האהובים במדינה: "זה מאוד מרגש, היה גם טקס מאוד מרגש, לראות גיבורים, לא רק מהכדורגל, כיף כיף כיף. המון ספורטאים שריגשו אותי מאוד". הוסיף על התחושות שלו כשחקן אהוב במיוחד, תקופה ארוכה אחרי שעזב: "אני נהנה מזה כל רגע. לכל מקום שאני הולך אני מקבל אהבה והערכה, וזו גם אחת הסיבות שאני לא רוצה לחזור כרגע לאמן, בטח לא בליגת העל. ואני נהנה מהעבודה שלי עם הנערים בהתאחדות, זה כיף בכל מקום שאני הולך אני מקבל הערכה ואהבה".
לבסוף, פאנל הספורט תהה האם בעבודתו עם נוער האקדמיה, עטר רואה שחקנים עם פוטנציאל להיות שחקנים ברמתו. "אני לא אגיד לגביי ספציפית", אמר. "אבל יש שחקנים מוכשרים. אבל אולי מעטים מאוד שאתה יכול להגיד ברמות של רביבו, ברקוביץ', עם פוטנציאל. יש שחקנים ממושמעים, היום הם עובדים הרבה יותר קשה ממה שהיה אז מבחינה פיזית. ההצלחה של הנבחרות לא מפתיעה אותי. אני צופה גם שנבחרות שהיום נמצאות באקדמיה הן אלה שיתנו את הטון ב־4 השנים הקרובות".
עריכה: נויה חסון