אחמד אבו אלעם, יו"ר הפועל אום אל־פחם, התייחס למצב הרעוע של הכדורגל הישראלי ונבחרת ישראל.
לדבריו, "האם בעיית הנבחרת והכדורגל הישראלי זה מאמן נבחרת ישראל? אני לא חושב שזו הבעיה של הנבחרות. אני לא חושב שזו הבעיה של הכדורגל הישראלי. הכדורגל הישראלי הוא פגום מהיסוד שלו, הוא פגום גם בניהול שלו, הכדורגל הישראלי והנבחרת לא יכולים להצליח בלי תוכנית ממשלה".
"כל זמן שחסרים 100 ו־120 מתקנים בשביל מחלקות נוער ובשביל לגדל דור חדש, אין חיה אחרת. זה לא הוקוס פוקוס, זה לא מאמן קוסם. חשבו שבגלל שמכבי חיפה הצליחה ובגלל שמכבי תל אביב הצליחה אז נבחרת ישראל חייבת להצליח וזה לא נכון. שם יש זרים", הוסיף.