.png)
סטיב ויטקוף, מקורבו של דונלד טראמפ, עשה את דרכו מעולם העסקים היוקרתי לעמדת השפעה בזירה המדינית. הוא מונה על ידי טראמפ לתפקיד שליח מיוחד למזרח התיכון, תפקיד שמציב אותו בלב אחת מהחזיתות הרגישות ביותר בפוליטיקה העולמית.
בשיחה עם ניסים משעל, רוני בר־און בחר את ויטקוף, כאיש השנה שלו: "יהודי, דיפלומט, עשיר, שזה כרטיס הכניסה לעולמו של הנשיא טראמפ. האישיות שלו, החמלה שהוא מגלה, המחויבות שהוא מגלה כלפי החטופים שלנו מביאה אותי לבחירה זו. הוא בעיניי האדם היחיד בסצנה שאני מאמין לחיבוק שלו למשפחות החטופים, למשחוררים, האיש היחיד בסצינה הפוליטית שאני מאמין לדיסקית שהוא נושא על חזהו, שהיא דיסקית אמיתית ולא פוזה למראית עין כמו אצל האחרים".
"הביקורים המצולמים שלו בעוטף ובבתי החולים הם הצילומים היחידים שמרגשים אותי עד דמעות בכנות שלהם", הסביר בר־און והמשיך: "כל היתר זאת הצגה. רואים על הפנים של האיש כמה הוא נושא את הצער ואת הכאב של אלו שהוא טורח למענם ועושה את כל זאת כשהוא צריך לתמרן בני שני מנהיגים שיכורי אגו, שאין להם שום עניין בכלום ובשום דבר מלבד עצמם הם. הוא איש השנה בעייני, ללא עוררין".
עוד הוסיף בר־און: "הוא עובד מול מטורפים, בצד אחד חמאס, בצד השני מדינות שהן לא חובבות ציון כמו קטאר וערב הסעודית ומצרים, שאנחנו עושים כל דבר שניתן לערער את השלום הקר שיש בינינו. כמו שאמרתי, בין שני מטורפי האגו האלו, זאת משימה כמעט על אנושית, צריך להעריך את ההשתדלות והמחויבות שלו, את זה שהוא לא מרפה. בכל מקום משפחות החטופים שומעות על עסקאות, מחבורה של אנשים חסרי רחמים, מצפון ומוסר, חסרי צלם אנוש, והוא מביניהם מצטייר כממלא אור".
"אני תולה תקוות באנשים כמוהו, אנשים שנחושים להגיע למטרה. אני תולה תקוות באנשים שאיבדו את היקר להם מכל כמו וויטקוף שאיבד את בנו, שהוא מבין את לבבות הנשברים והלבבות שנשברו מזמן. האחרים, כולם שחקנים, אני מצטער שאני אומר את זה בערב חג", סיכם.