בעוד העולם ניסה לפענח את הצהרותיו המרגיעות של הנשיא טראמפ, הדיווחים שהגיעו מתוך איראן ציירו תמונה הפוכה ומדממת. ד"ר מאיר ג'בדנפר, מומחה לאיראן מאוניברסיטת רייכמן, ניתח בראיון לניסים משעל וענת דבידוב ב־103fm את שיטות הדיכוי האכזריות של המשטר, את החשש ממלחמה אזורית ואת "מודל אסד" שהאייתוללות אימצו לעצמם כדי לשרוד בכל מחיר.
ג'בדנפר תיאר תמונת מצב קשה בשטח וציין כי המידע הזורם מאיראן מוגבל אך מזעזע. "דיווחים אחרונים - יש טנקים ברחובות של איראן, פחות אנשים ברחובות שהולכים להפגין כי הציפו את הרחובות עם אנשי הביטחון", הסביר. למרות הקושי באימות נתונים, הערכותיו לגבי היקף הקטל היו חריפות ביותר: "יש מעט מאוד אינפורמציה שיוצאת מאיראן, קשה לנו לדעת, אבל זה טבח הכי נורא שקרה אני חושב בהיסטוריה עכשווית של איראן".
כשנשאל על מספרי ההרוגים, העריך המומחה: "אני חושב ש־12 אלף זה המספר הנכון, אפילו יותר, אני חושב שהמספר אפילו יותר. הם תקפו את המפגינים, ירו עליהם עם קלצ'ניקוב. זה לא כמו כדור בודד, ממש פתחו אש והיו גם צלפים וגם נכנסים לפעמים לבי"ח ויורים לפצועים בראש".
בהתייחס לדברי הנשיא טראמפ כי קיבל עדכון על הפסקת ההרג, העלה ג'בדנפר סברה כי מדובר במהלך טקטי של הממשל בוושינגטון: "יכול להיות שהוא עושה את זה כדי להגיד לאיראנים שהוא לא הולך לתקוף ורוצה להפתיע אותם". הוא הוסיף כי האפשרות לעימות צבאי נותרה גבוהה וציין: "אני חושב שזה סביר שאנחנו בדרך לעוד מלחמה. אני לא בטוח שהאיראנים יתקפו אותנו, יש סיכוי, אבל לא מאה אחוז".
האסטרטגיה של המשטר האיראני, כך טען ג'בדנפר, נשענה על לקחי מלחמת האזרחים בסוריה. "הם האמינו שאחת מהסיבות שבאשר אסד נפל בסוף, כי הוא לא הרג מספר הרבה יותר גבוה. הוא היה מרתיע את העם שלו, זה מה שהם מבינים".
הוא הוסיף כי עבור המשטר, כל פשרה היא תחילת הסוף: "הם מאמינים שהם יהיו על זמן שאול ברגע שהולכים להתפשר על מילימטר". למרות הלחץ הבינלאומי, ג'בדנפר הבהיר כי המפתח לשינוי אמיתי נמצא בידי האזרחים בלבד. "אנחנו לא יכולים למוטט את השלטון, אנחנו יכולים להחליש אותם. מי שיכול למוטט את השלטון זה העם". הוא ציין את הגעגוע בקרב חלקים בציבור לימי השאה: "אנשים רוצים להחזיר את המהפכה".
עם זאת, הוא חתם באזהרה מפני נחישות המשטר לשמר את כוחו בכל מחיר: "חייבים לזכור - אלה אנשים שהיו יועצים של באשר אסד. הם ינסו לעשות עוד סוריה באיראן לפני שהם יחשבו לוותר".