ד"ר רז צימט, ראש תוכנית איראן והציר השיעי במכון למחקרי ביטחון לאומי INSS, ניתח מנקודת מבטו את האסטרטגיה האיראנית בשלב זה של המערכה. האם האיראנים מעוניינים להפסיק את הלחימה ומוכנים לנהל מו"מ עם האמריקאים?
"יכול להיות שהם יסכימו לוויתרים בתחום הגרעיני, אבל מי שרואה את מוג'תבא יוצא מהבונקר ומניף דגל לבן - זה לא תרחיש שיקרה", העריך צימט.
הוא ציין כי "האיראנים לא מאמינים לטראמפ כי ישראל וארצות הברית כבר תקפו אותם במהלכו של משא ומתן. הם גם נערכים לקראת אפשרות של הסלמה. הם מאמינים שטראמפ יסלים את התקיפה. מבחינתם צריך להתנהל כאשר זו האופציה שקיימת כרגע".
באשר לספקנות האיראנית סביב המגעים הדיפלומטיים לסיום המלחמה, אמר: "אני חושב שזה שילוב של בוז לטראמפ, חוסר אמון בסיסי, ויחד עם זאת - נכונות שלהם להמשיך במלחמת התשה מבחינתם. יש דבר אחד שהאיראנים חוששים ממנו יותר ממלחמת התשה מתמשכת וזו הפסקת אש זמנית".
הוא התייחס לניסיון המר שלהם מתום המערכה הקודמת. "אחרי מלחמת 12 הימים ביוני האיראנים אמרו שלא מדובר בהפסקת אש קבועה, ושישראל או ארצות הברית יתקפו אותם וזה מה שקרה. האיראנים לא מוכנים לנהל אחת לשנה או אחת לכמה חודשים מלחמה כזו. לכן גם אם הם מעוניינים בהפסקת אש הם לא רוצים שהלחימה תסתיים בהפסקת אש זמנית".
"ההערכה באיראן, ויכול להיות שהיא שגויה, היא שגם אם הולכים להסלמה זה עדיין לא אומר שהם צריכים להיכנע. גם להם יש אפשרויות הסלמה, וראינו מה הם עשו ביומיים האחרונים במתקני תשתית בבחריין למשל - אנרגיה תמורת אנרגיה", אמר בהמשך המומחה לאיראן. "תרחיש של פעולה קרקעית הוא אמנם בעייתי, אבל הם יכולים לפגוע בכוחות אמריקנים בשטח, וגם אם תהיה השתלטות על האי חארג הם ירצו לפגע בכוחות שיגיעו, ותהיה להם יכולת להסב נזקים לכלכלה העולמית ולמדינות באזור".
לראשונה, החות'ים בתימן ירו על ישראל במהלך השבת. על כך אמר צימט כי "היחסים ביניהם לאיראן מורכבים, ושיתוף הפעולה ביניהם לאיראן התחיל בשלב יחסית מאוחר. אותו חיזוק של שיתוף הפעולה הוא תוצאה של התקיפה הסעודית בתימן ב-2015".
"החות'ים אף פעם לא היו שלוח במובן הרגיל של המילה, הם היו תמיד חשדנים כלפי איראן, ולכן האג'נדה שלהם שונה", הבהיר ד"ר צימט. "הם צריכים להתחשב בבקשות האיראנים, אבל בסופו של דבר זאת החלטה של החות'ים עצמם. הם רואים שסביבם המלחמה נמשכת, והם רוצים לשריין את מקומם כחלק מאותה חזית התנגדות".
"זה לא רק הירי על ישראל, אלא גם האפשרות שהם ינסו לחסום את מצר באב אל מנדב ולהשתלב במערכה על שוק האנרגיה העולמי", הוסיף.