ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט עלה לראיון מקיף עם גדעון אוקו ועמיחי אתאלי ב-103fm. הוא הכריז מלחמה בתופעת ההשתמטות בצבא, והודיע כי לכשיקים ממשלה הוא יפעל כדי למנוע תקציבים שיעודדו אותה. הוא התייחס גם לעימות הנוכחי נגד איראן וחיזבאללה, ומתח ביקורת קשה על ראש הממשלה ועל שר האוצר.
"נכון להיום צה"ל לא יכול לעמוד במשימות כי חסרים לו עשרים אלף חיילים. צריך להגיד דבר קשה ואמיתי - ההשתמטות עולה לנו בחיי החיילים שלנו. הם נשלחים שוב ושוב ונשחקים, וכשאתה כל כך הרבה זמן שחוק, החדות יורדת ובסוף יש נפגעים. בגלל היעדר חיילים, הם נאלצים לכבוש נקודה אבל לא יכולים להישאר בה, ואז נסוגים", אמר בנט. "זאת לא גזירת גורל - זה נובע מהחלטה פוליטית איומה ונוראה של גולדקנופף, סמוטריץ', דרעי ונתניהו לשים את הפוליטיקה מעל טובת המדינה".
הוא הוסיף כי "ישנם מאה אלף צעירים חרדים ובריאים שיכולים להתגייס. אם רק חמישית מהם יתגייסו פתרנו את הבעיה".
כדי לעודד גיוס חרדים הוא הציע: "לעצור טוטאלית את כל התקציבים, את עשרות צינורות הכסף שמאפשרים את אותה השתמטות. נגמר העידן של חינוך נגד ערכי מדינת ישראל בלי מתמטיקה ובלי אנגלית - לא נממן את זה יותר, לא נממן שקל את מי שלא עולה על מדים. זה עולה לנו בחיי אדם. לא תהיה מדינה חרדית אוטונומית בתוך מדינת ישראל – נגמר".
בנושא הזה תקף בנט תקף בחריפות את מפלגת הציונות הדתית ואת העומד בראשה. "זה מה שסמוטריץ עשה - הוא במידה רבה אדריכל ההשתמטות. הוא היה אמור לייצג את הציונות הדתית, את האנשים שנותנים 500 ו-600 ימים במילואים, והוא בגלל הברית עם גולדקנופף ודרעי פשוט מכר אותם. זה פשע".
הוא נשאל האם הוא יזכה בקולות אנשי ימין, והשיב בחיוב. "תבחנו אותי במעשים. כראש הממשלה הייתי הרבה יותר תקיף מקודמי".
"מתוך 22 מנדטים בערך תשעה מגיעים מהליכוד ומהציונות הדתית. אני מסתובב בכל הארץ ומתקבל בצורה מצוינת. אנחנו לא בעולם סטרילי, ובוודאי יש אנשים שכועסים ואני יכול לקבל את זה ולהבין אותם., אבל אני מסתובב בכל הארץ ומה שמעניין אנשים הם לא רק ימין או שמאל – הסיפור הוא מי יקדם השתמטות, ומי יקדם שחיתות והעברת מיליארדים לעסקנים פוליטיים".
בנט לא אהב את השאלה האם הוא ישב בממשלת נתניהו לאחר הבחירות. "השאלה הזאת הזויה. אני עם 61 מנדטים ציוניים, ולנתניהו יש 38 מנדטים ציוניים - מה השאלה הזאת? יש משהו מאוד עלוב כל הזמן להסתכל על זה - אנחנו הולכים לנצח". הוא הצהיר כי בכוונתו להקים ממשלה ציונית, ותמה האם אנשי הליכוד יצטרפו לממשלתו: "אם הם לא רוצים, אז לא", אמר.
לדבריו, "אמרתי אינספור פעמים שאני הולך להקים ממשלה כדי להחליף את מר נתניהו. יש לו זכויות על דברים שעשה בעבר ודברים פחות טובים שהוא עשה. אחרי למעלה מ-30 שנה מספיק - צריך להגיד תודה ולקחת את המדינה לדף החדש של שיקום מדינת ישראל".
בהמשך התיחס ראש הממשלה לשעבר למצב בגבול הצפון. "אני מבין את הכאב ואת האכזבה העצומה של תושבי הצפון ושל כל הציבור הישראלי. הממשלה הבטיחה לחסל את חיזבאללה, והיו פה הרבה דברי רהב חלולים שהתרסקו על קרקע המציאות", אמר. "הנהגה צריכה לדבר אמת עם הציבור גם אם היא לא נוחה, ולא להוליך שולל את הציבור".
"גם לפני שנה ההנהגה אמרה: הכינו את חיזבאללה והסגנו אותם עשרים לאחור, 'הניצחון המוחלט' שהם טבעו לא קרה", הוסיף.
למרות שהוא סבור כי צה"ל הביא הישגים צבאיים משמעותיים, ישנו הבדל בין מה שהובטח לישראלים לבין מה שקורה בפועל. "יש פער עצום בין הבטחות הרהב והנאומים האלה בשמונה בערב לבין זה שאתה לא מגיע לצפון. אתמול אמרו לי: 'לא רואים פה שרים'. דברו עם התושבים, תבינו שיש לנו חבל ארץ שספג כל כך הרבה שזקוק להנהגה".
בנט התעכב על מה שמתרחש בעיר היחידה באצבע הגליל. "ההפקרה כרגע כלפי תושבי הצפון נוראה. קריית שמונה מופקרת על ידי ממשלת ישראל, כנראה מסיבות פוליטיות כי ראש העיר הוא לא ראש העיר שהם רוצים, ולכן שנתיים אחרי שנפגע אצטדיון לא מטפלים בו ונותרו בורים בכבישים. ממשלת ישראל צריכה לשקם את הצפון - אחרת נאבד את הצפון.
ראש הממשלה לשעבר סיפר על המוכנות הישראלית הלקויייה לדבריו לקראת עימות עם איראן. "כשנכנסתי לתפקיד איראן הייתה עם 60% העשרה ודוהרת קדימה. אני מגיע לארצות הברית, מדבר עם ביידן ומתאכזב. אני מבין שהוא לא יעשה שום דבר בעניין איראן, אבל לפחות עמדתי על שימור חופש הפעולה".
ומה ציפה לו בארץ? "הבנתי שאין לנו את הדבר הבסיסי הנדרש שהוא חימושים מיוחדים שלוקח כמה שנים לייצר. כמעט צבטתי את עצמי לוודא אולי יש פה טעות - ולא".
בנט העיד: "מ-2018, מאז יצאנו מהסכם הגרעין, ועד ל-2021 לא ייצרו כלום. מה שעשיתי אז עם חבריי, עם שר האוצר ליברמן ושר הביטחון גנץ, נכנסנו לאמוק להביא כמה מיליארדים ולהביא את התעשיות הצבאיות, את רפא"ל והתעשייה האווירית לייצר מלאי".
"כשהעבירו לי מקל בחפיפה הזעומה שקיבלתי לא הצלחתי לקבל תמונת מצב, והייתי צריך לחקור בעצמי. פחות עניין אותי מי אשם, יותר עניין אותי מה המצב. הבנתי שאנחנו עומדים על סף שוקת שבורה", אמר.
עם זאת בנט אופטימי. "אני מאמין שאנחנו יכולים לצאת מהבור שבו אנחנו נמצאים למקום הרבה יותר טוב", אמר. "עברנו טראומה קשה מאוד של טבח 7 באוקטובר, ולצידה העם עבר מלחמה שבה היכינו את האויב בדרך, אבל איבדנו הרבה מהבנים והבנות שלנו. לא הבטיחו לנו גן של שושנים, אבל אני גאה במדינה שלנו ובעם המדהים, ומאוד אופטימי לגבי היכולת שלנו לשגשג ולהצליח מחדש".
לקראת יום הזיכרון סיפר כי הגיע למאות ניחומי אבלים בתקופה האחרונה. "אתה רואה את המשפחות ומבין את המשמעות של אובדן הבן. ביום הזה אני נזכר בחברים שלי שנפלו בדור שלי, במה שהיה נקרא 'מלחמה ללא שם' ברצועת הביטחון בשנות התשעים".