מאמן מכבי פתח תקווה לשעבר, נועם שוהם, התראיין בתוכנית 'ספורט' ב־103fm ושיתף בתחושותיו לאחר סיום דרכו במועדון, למרות שהוביל את הקבוצה לעליית ליגה. בשיחה עם אורי אוזן, גילי ורמוט ואורי לוי, התייחס שוהם למערכת היחסים עם יושב ראש המועדון אבי לוזון, לאתגרים בסיום העונה ולתוכניותיו לעתיד בכפר שלם.
שוהם פתח את דבריו בסיכום חיובי של העונה החולפת. "הייתה לנו עונה מדהימה שבה הצגנו כדורגל טוב", אמר. "מאוד אהבתי את הדרך שבה הקבוצה שיחקה, הן מבחינה הגנתית והן התקפית. בשלב מסוים פתחנו פער של שלוש עשרה או ארבע עשרה נקודות, ולא חווינו משברים לאורך רוב העונה". עם זאת, המאמן הודה כי לקראת הסיום חלה ירידה ביכולת. "הגענו לישורת האחרונה של הליגה והתחלנו להיות פחות טובים ופחות אינטנסיביים. הקבוצות היריבות כבר למדו אותנו והתקשנו קצת יותר. השתדלנו למצוא פתרונות, אך לא תמיד הצלחנו, וספגנו שערים בהתקפות מעבר, כפי שקורה לעיתים לקבוצות שמשחקות בקו הגנה גבוה".
המראיינים תהו מדוע אבי לוזון החליט שלא להמשיך את ההתקשרות עמו, חרף ההצלחה המקצועית. שוהם השיב בכנות: "את אבי לוזון צריך לשאול למה הוא החליט לא להמשיך איתי. כשמסתדרים עם אדם תקופה כל כך ארוכה, לפעמים נוצרים רגעים קטנים של אי הסכמות. אחד מאמין בדרך מסוימת והשני באחרת, ודברים קטנים יוצרים בסוף מכלול גדול יותר".
"הרגשתי שיהיה לי קשה מאוד עד בלתי אפשרי לאמן במכבי פתח תקווה"
המאמן לשעבר חשף כי הכתובת הייתה על הקיר עוד בטרם הסתיימה העונה. "הייתה הרגשה כבר חודש וחצי לפני תום העונה שהדברים לא יסתדרו", שיתף שוהם. "גם מבחינתי לא הרגשתי בנוח, וידעתי שיהיה לי קשה מאוד עד בלתי אפשרי לאמן במכבי פתח תקווה בשנה הבאה. גם אבי כנראה הבין שאנחנו לא מתאימים בדברים מסוימים, והוא בחר ללכת על מאמן מעט יותר מנוסה שאני מאוד מעריך". שוהם הדגיש כי לא הוצע לו חוזה חדש, אך הוסיף: "יכול להיות שגם אם היה מוצע, הרגשתי בתוך תוכי שיהיה לי קשה להצליח שם. לפעמים הרצון הגדול לאמן בליגת העל גורם לך לעשות דברים שאתה לא כל כך מאמין בהם, ושם אתה נופל".
בהמשך הריאיון, נשאל שוהם על עתידו המקצועי ועל האפשרות שיאמן את כפר שלם. "טרם סגרתי שם, אך הפרויקט מאוד מעניין אותי", הבהיר. "מדובר בשחקנים צעירים ואינטנסיביים, בדיוק סוג השחקנים של מכבי תל אביב. הבנתי שמכבי תל אביב רוצה לשדרג בשנה הבאה את המקום הזה שנקרא כפר שלם, ותהיה לי הזכות לבחור את השחקנים שאני רוצה. יש לנו פגישה ביום שלישי הקרוב, והפרויקט קוסם לי מכיוון שמכבי תל אביב מעוניינת להשקיע במעטפת, כמו ציוד וכושר גופני".
"מתאימים לקבוצות הגדולות בארץ"
לקראת סיום השיחה, המראיינים ביקשו את חוות דעתו של שוהם על השחקנים ניב יהושע ועידו כהן, והאם הם בשלים לרמות הגבוהות של הכדורגל הישראלי. "עידו כהן עשה עונה מדהימה", החמיא המאמן. "להפוך שחקן שהוא בדרך כלל בלם לעמדת הקשר האחורי זה לא דבר פשוט. גם ניב יהושע עבר לשחק השנה מעמדת הקשר האחורי לעמדת ה־50-50". שוהם סיכם בביטחון: "אני חושב שהם מתאימים לקבוצות הגדולות בארץ. ברור שתהיה להם הסתגלות קשה, אבל הם ילדים מדהימים, כישרוניים, עובדים ומחויבים שנותנים מאה אחוז. אני בטוח שהם יתקדמו ויגיעו לקבוצות הגדולות, הלוואי שכבר השנה או בשנה הבאה".