לצד סיבות הורמונליות, גנטיקה וסטרס, תזונה לקויה וחסרים באבות מזון מהווים גורם מרכזי לנשירת שיער מאסיבית ואף להתקרחות. מכיוון שהשיער בנוי מחלבון וקולגן שהגוף מייצר מהמזון, מחסור בחלבון, הנדרש בכמות של כגרם אחד לכל קילוגרם משקל גוף, ישאיר את הגוף ללא חומרי בניין לשיער, ואז שום תוסף או ויטמין לא יועילו.
כדי להגיע לקצובה היומית, אישה במשקל 60 ק"ג זקוקה לכ-60 גרם חלבון, כמות שאפשר לקבל בקלות משילוב של ביצה - 10 גרם, מנת חזה עוף - 30 גרם או קופסת טונה וקוטג', כ-25 גרם.
בנוסף לחלבון, חסרים בוויטמינים ומינרלים ספציפיים עלולים לעצור את צמיחת השיער: ויטמין סי הנחוץ לייצור קולגן, ויטמין בי 12, שמצוי רק מן החי וספיגתו נפגעת בבעיות קיבה, ברזל, אבץ, ומחסור ביוד - הנובע מכך שרוב המים בישראל מותפלים ודלים ביוד. תוספי תזונה ייעודיים לשיער יקרים ולעיתים קרובות מיותרים, ובמקרים של עודף ויטמינים הם אף עלולים להזיק; הגישה התזונתית הנכונה חייבת להשתנות מהסתמכות על כדורים ותוספים למעבר לתפריט יומי עשיר, מאוזן ומלא.