לפני 70 שנים: הפסד ראשון תחת שם חדש
דני דבורין מספר על משחק הבכורה של נבחרת ישראל בכדורגל, שנערך בארצות-הברית
מחר, ה- 26 בספטמבר, נציין 70 שנה למשחק הבין-ארצי הראשון של נבחרת ישראל בכדורגל. הוא נערך בניו-יורק, וארצות-הברית גברה בו על ישראל בתוצאה 1:3. את השער ההיסטורי לזכות נבחרתנו הבקיע שמואל בן-דרור.
האמת היא שהנבחרת החלה לשחק הרבה קודם לכן – עוד בתקופת המנדט הבריטי. משחקה הראשון היה כבר ב- 1934 והיא הופיעה אז תחת השם נבחרת ארץ ישראל. הוא נערך מול מצרים בקהיר, והמצרים ניצחו בו 1:7, ובגומלין בתוצאה 1:4.
ב- 1938 שיחקה הנבחרת פעמיים מול יוון, והפסידה פעמיים – 3:1, ו- 1:0. ב- 1940 הושג סוף סוף הניצחון הבין-ארצי הראשון, שהיה 1:5 על לבנון.
בגלל מלחמת העולם השנייה לא השתתפה הנבחרת שלנו במשחקים נוספים, כל זאת כאמור, עד שהושגה עצמאות מדינתנו, ב- 1948. השינוי הבולט בנבחרת היה למעשה בשינוי שמה: מנבחרת "ארץ ישראל" לנבחרת ישראל.
הטיסה לארצות-הברית לפני 70 שנה, נחשבה אז אירוע יוצא דופן, שכן ב- 1948 רק מעטים יכלו לחלום להגיע לארצו של הדוד סם.
לפני צאתה למשימה הספורטיבית, קיימה הנבחרת אימונים במגרש הכדורגל של מחנה סרפנד, המוכר היום בשמו מחנה צריפין.
המשחק בניו-יורק הסתיים בניצחון 1:3 של נבחרת ארצות הברית. כאמור את השער היחיד לזכות ישראל הבקיע שמואל בן דרור, שהיה כוכב קבוצת מכבי פתח-תקוה.
ההרכב כלל את בנדורי, שלומזון, פלמן, וייס, פוקס, צימרמן, בוגדנוב, בן דרור, שפיגל, מירמוביץ, ו- וורמש. כן שיחקו, שוולב ורוזנבאום. עם שובם הביתה, סיפרו השחקנים בהתרגשות על נפלאותיה של אמריקה, ועל החיבוק החם והאוהב שקיבלו שם מיהודי המקום.
70 שנה עברו מאז – וטוב היום להזכיר את המשחק ההיסטורי.
