הזמן רץ
היום לפני 125 שנים נפתחו המשחקים האולימפיים של העת החדשה • דני דבורין הביא את סיפורו של מנצח המרתון הראשון, היווני ספירידון לואיס
בדיוק היום, 6 באפריל, מציין עולם הספורט 125 שנים לטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים הראשונים של העת החדשה. אתונה היא שאירחה ב־1896 את המשחקים האולימפיים, ויוון כולה המתינה עד לריצת המרתון, שנערכה ב־10 באפריל, כדי לזכות במדליית הזהב הראשונה שלה.
המנצח היה ספירידון לואיס, בן 24, בזמן של 2:58.50 (שעתיים, 58 דקות ועוד 50 שניות). ניצחונו הפך אותו בין רגע לגיבור לאומי. בני עמו הציפו אותו במתנות רבות, כולל תכשיטים, ואפילו גילוח חינם לכל חייו אצל ספר באתונה. מלך יוון הציע לספירידון כל מתנה שיחפוץ בה ואולם מנצח המרתון ביקש בסך הכול עגלה עם חמור, כדי שיסייעו לו בעבודתו כמחלק מים מינרליים לתושבי אתונה.
לא מעט סיפורים שזורים סביב אותה ריצה היסטורית. ספירידון, למשל, גמע במהלך הריצה הקשה חלב, מיץ תפוזים, בירה ויין. רץ אחר, שסיים שלישי, לא קיבל את מדליית הארד, לאחר שהתברר שחלק מהריצה הוא עשה כטרמפיסט על גבי עגלה שמצא בצידי הדרך. בסך הכול השתתפו בריצה 17 רצים, 13 מהם יוונים.
לואיס ספירידון החליט לאחר ניצחונו במרתון לפרוש, אבל שמו חקוק לנצח בהיסטוריה של הספורט. האצטדיון האולימפי של אתונה, שאירח את משחקי 2004, נושא את שמו, כך אף הדרך אליו.
כאמור, ב־6 באפריל 1896, החלו המשחקים האולימפיים המודרניים, והיום אנו מציינים 125 שנים לטקס הפתיחה שנערך אז.
