ראש עיריית גבעתיים רן קוניק שוחח עם פאנל הספורט על השיחות על רכישת קבוצת הכדורגל הפועל רמת גן-גבעתיים, ועל המשא ומתן שהתנהל מול ראש עיריית רמת גן כרמל שאמה הכהן.
לדבריו, "נתחיל מהסוף - זה באמת לא יקרה. אם המועדון יימכר למישהו זה לא יהיה לקבוצה הזו, זה יהיה למישהו אחר. המשא ומתן שהיה שאני משעתי עליו מהתקשורת היה כנראה עם הפועל רמת גן, לא עם הפועל רמת גן-גבעתיים כי לעשות משא ומתן אצל ראש עיריית רמת גן בלי ראש עיריית גבעתיים זה קצת מצחיק או עצוב".
עוד הוסיף: "היום מבחינת הצמיחה העירונית צריך לקרוא לקבוצה הפועל גבעתיים ואולי רמת גן. אנחנו נותנים מיליון שקלים ואת המגרש בבית שרת בחינם שיש עליו אימונים של 500 נערים. רמת גן לפי מה שאני יודע רמת גן נותנת 250,000 ש"ח ומתוך זה היא גובה חצי מהכסף על דמי שימוש. יכול להיות שרוצים רק את הפועל רמת גן ואם זה באמת יעבור עליו זה יעבור בלי גבעתיים. בלי המיליון שקל ובלי המגרש".
"אין לי פה עניין של אגו, אני אומר שזה הפועל רמת גן. אחת הסיבות שהפועל רמת גן-גבעתיים ירדו ליגה כי קריית רמת גן בשלב מסוים הורידה את ההקצבה מ-600,000 ש"ח ל-200,000 ש"ח. גם בכדורגל - אם המצב הזה שעיריית רמת גן נותנת רק את הסכום הזה, אם זה יישאר ככה אנחנו גם נצטרך לעשות צעד. המצב האבסורדי שהקבוצה 'הפועל רמת גן-גבעתיים' אבל אנחנו מחזקים וממנים אותה פי 4 לא יכול להמשיך", הוסיף.
"יש בג"ץ שבעצם אומר שאנחנו כעיריות מפסיקים להיות פראיירים ולממן את כל הספורט במדינת ישראל. זה בג"ץ מאוד חשוב ואני מאמין שננצח בו כי הם מנסים למנוע מאיתנו להקים ועדת ספורט כי הם מפחדים שזה יפיל את הפועל-מכבי. אם היום רשויות המקומיות סוגרות את הברז אין ספורט במדינת ישראל אחרי 24 שעות", טען.
"אמרתי את זה לכרמל שאמה - בסוף המועדון הזה תלוי בו, הקבוצה היא הפועל רמת גן ועיריית רמת גן היא עירייה עשירה. אם אני שם מיליון שקל הם יכולים לשים בשקט 3-4 מיליון שקל וזה כבר מגיע לתקציבים שניתן להגיע איתם לליגת העל. קבוצה כמו הפועל רמת גן יכולה לתקוע יתד בליגת העל הרבה שנים בתנאי ששני העיריות ייתמכו בה. אנחנו תומכים בה מעל ומעבר, אני מקווה שגם רמת גן ייעשו את זה", סיכם.