לאחר שכבר רשמה ניצחון ענק על הכוכב האדום בלגרד, עם תוצאה של 3:2, מכבי חיפה רואה את חלום ליגת האלופות מתקרב. הערב (ג') הקבוצה הירוקה תפגוש שוב את הקבוצה הסרבית במסגרת פלייאוף ליגת האלפות, והמתח בשיאו. פרשן הספורט אורי אוזן ('ספורט 1') הביא את על העדכונים לקראת המשחק הגדול וטען: "זה המשחק הכי קשה שמכבי חיפה תשחק במוקדמות".